Израильтяне сражаются за Шотландию

14 августа в рамках Чемпионата Шотландии по футболу состоится матч между двумя сильнейшими местными клубами: «Селтик» и «Инвернесс Каледониан Тисл». В составе каждой из команд играют многообещающие израильские спортсмены: 22-летний Бирам Кайал (полузащитник «Селтик») и 20-летний Гиль Блюменштейн (полузащитник «Инвернесс»). Молодых игроков связывает давняя дружба, поэтому предстоящий матч друг против друга станет, по их словам, особенно захватывающим.

Еврейское происхождение Блюменштейна и арабские корни Кайала не помешали им стать друзьями еще в раннем детстве. Гиль рассказывает, что познакомился с Бирамом на соревнованиях среди юниоров — в тот момент ему только исполнилось девять лет.

Уже когда им было по12, одаренных подростков начали приглашать в сильнейшие израильские и европейские футбольные клубы. Несмотря на постоянные разъезды и нехватку свободного времени, ребята всегда старались поддерживать отношения друг с другом.

Летом этого года Кайал и Блюменштейн подписали контракты с двумя давними соперниками — шотландскими клубами «Селтик» и «Инвернесс Каледониан Тисл». «Я очень хорошо знаю Бирама — ведь он мой давний друг. Когда мы были младше, мы очень тесно дружили, несмотря на разницу в два года, — говорит Блюменштейн. — Он славный парень, но очень жесткий и выносливый игрок. Мы оба — воспитанники клуба “Бейтар” (Нетания). Почти все выдающиеся израильские игроки прошли через его школу». Гиль рассказывает, что покинул ряды нетанийского «Бейтара» в 12-летнем возрасте и в течение двух последующих лет «кочевал» по разным европейским клубам, пока не подписал 4-летний контракт с испанским «Вильяреалом».

«Приблизительно в то же время я получил серьезную травму колена и выбыл из игры на год. С тех пор нахожусь в поиске и выбираю то израильский, то европейский клуб», — говорит Блюменштейн. По его словам, Кайалу пришлось играть в израильских клубах намного больше, чем ему: «Мы до сих пор тесно общаемся, и я буду очень рад увидеться с ним, — отметил Гиль. — Это просто потрясающе, что мы оба оказались в Шотландии и нам предстоит сразиться друг против друга».

Футболист уверен, что и в «Селтике» Кайала ждет большой успех: «У него очень сильный характер! Он молод и амбициозен». Блюменштейн подчеркивает, что не видит ничего из ряда вон выходящего в дружеских отношениях с израильским арабом: «Пять миллионов евреев живут в Израиле бок о бок с миллионом арабов. Мы не воюем с ними, у меня, например, очень много друзей-арабов, — говорит Гиль. — В Европе думают, что в Израиле постоянно взрываются бомбы, но на самом деле мы живем очень спокойно, особенно последние несколько лет. Надеюсь, ситуация в Израиле останется стабильной, новой волны террора не будет».