Убитых английских евреев похоронили через 800 лет

Останки 17 тел, обнаруженные в 2004 году на дне колодца в городе Норидж на севере Англии, были на этой неделе преданы земле в соответствии с еврейской традицией. В церемонии приняли участие около 50 человек, среди которых были как евреи, так и христиане. 

Приверженцы обеих конфессий вскопали могилы, а местный раввин Алекс Беннет и епископ Дэвид Жиллет прочитали поминальные молитвы. Тела людей, убитых в XII столетии (по данным радиоуглеродного анализа), были обнаружены во время археологических работ при подготовке к строительству торгового центра.

По мнению историков, останки скорее всего принадлежат жертвам еврейского погрома, произошедшего в Норидже в 1190 году. Поводом для погрома послужило исчезновение христианского мальчика по имени Уильям, в котором обвинили евреев, якобы использовавших его кровь для производства мацы. Когда же труп мальчика без следов насильственной смерти был найден, его объявили святым. 11 из 17 скелетов принадлежат детям в возрасте 2-15 лет, остальные шесть — взрослым мужчинам и женщинам.

Судя по всему, жертвы были брошены в колодец головой вниз. На телах взрослых обнаружены переломы, вызванные падением на дно колодца. На телах детей переломов не было — очевидно, по той причине, что они упали уже не на дно, а на тела взрослых.

Хотя утверждать абсолютно достоверно о том, что погибшие были евреями, невозможно, объединение еврейских общин Великобритании Board of Deputies настояло на их захоронении по иудейскому обряду. Исполнительный директор этой организации Джон Бенджамин подчеркнул, что, хотя говорить с какой-то долей уверенности о конфессиональной принадлежности несчастных жертв насилия не представляется возможным, их захоронение по еврейскому обряду все же было сочтено уместным.

«Нориджская резня — первый зафиксированный в истории случай кровавого навета, — подчеркнул Бенджамин. — Пусть сегодня мы живем в совершенно ином мире, но антисемитизм и даже кровавый навет — явления, сохраняющие, к сожалению, свою актуальность. В этом свете акция по совместному захоронению жертв, в которой принимали участие евреи и христиане, приобретает особую актуальность».

Первоначально останки были переданы местному музею, но представитель Board of Deputies Клайв Роффе убедил местные власти в необходимости захоронить их. Роффе поддержал местный епископ Англиканской церкви Дэвид Жиллет.

Епископ выступил в ходе похорон с траурной речью. «Я сам и прихожане нашей епархии клянемся приложить максимальные усилия для того, чтобы между христианской и иудейской общинами сохранялись добрые и уважительные отношения, — подчеркнул епископ. — По контрасту с тем, что происходило 800 лет назад, сегодня наши общины питают друг к другу исключительно добрые чувства».

С начала XII века в Норидже существовала еврейская община, члены которой жили как раз в месте раскопок. По словам археолога Софи Кэбот, евреи были приглашены в Англию по инициативе монархов. Библия запрещала христианам заниматься ростовщичеством и другими финансовыми операциями, в которых нуждалась развивавшаяся экономика средневековой Англии. Евреи, одна из немногих групп населения, которым разрешалось заниматься финансовыми операциями, были важным источником доходов для короля и феодальной верхушки. Многие евреи обогатились и стали предметом зависти и ненависти христианского населения.