Наши надежды

Завтра начинаются Олимпийские игры в Сиднее. Они пройдут с 15 сентября по 1 октября. Сборная команда Израиля улетела в Австралию еще вечером в воскресенье — чтобы пойти акклиматизацию (в южном полушарии сейчас весна, а не осень!) и привыкнуть к разнице почти в полсуток между Средиземноморским и Тихоокеанским временем. Около трети сборной составляют выходцы из бывшего СССР. Их пятеро из шести сильнейших израильских олимпийцев, отмечает пресса как в стране, так и за ее пределами, которая придает этому факту важное значение.

Главными фаворитами сборной называют каякера (гребца на небольшой одноместной лодке — каяке) Михаила Калганова, который уже имеет в своем активе две золотые медали на мировых чемпионатах по этому виду спорта в прошлом и позапрошлом годах, и прыгуна с шестом Алекса Авербаха, ставшего в прошлом году бронзовым призером чемпионата мира по легкой атлетике.

Напомним, что за всю историю Олимпийских игр израильтяне завоевали всего три медали: серебряную и бронзовую по дзюдо в 1992 году и бронзовую по виндсерфингу в 1996.

"Русские" (так называют в Израиле евреев из бывшего Советского Союза) привнесли в наш спорт свою технику тренировок, а с ней — дисциплину и серьезность, которых до того у нас не было. Так считает Голан Азани — спортивный обозреватель (а сейчас — олимпийский корреспондент на месте событий) из газеты Едиот Ахронот, крупнейшего ежедневного периодического издания в Израиле.

С ним согласен и представитель Израильского Олимпийского комитета Ронен Гиллель: "эмигранты из России многому научили своих коллег в Израиле, особенно по части того, как тренироваться и готовится к состязаниям. Они подняли атлетов Эрец Исраэль на новый уровень."

Наблюдатели также отмечают, что Олимпиада в Сиднее поможет укоренению эмигрантов из России в израильском обществе и даже ускорит их интеграцию в новую страну. Хотя многие коренные израильтяне до сих пор придерживаются устойчиво негативного мнения о российских репатриантах ("олим"), никто уже сейчас не сомневается, что их появление под сине-белым израильским флагом со звездой Давида на играх в Австралии привлечет к ним внимание и взбодрит общество, а также повысит интерес к ним со стороны всех израильтян, которые намерены с пристальным вниманием следить за всеми олимпийскими событиями.



Однако спортсмены-эмигранты продолжают оставаться под пристальным вниманием публики и прессы — и это внимание скорее придирчивое, нежели доброжелательное. Так, на одной из пресс-конференций перед отъездом в Сидней прыгуну с шестом Алексу Авербаху пришлось отвечать на такой вопрос: — "Скажите, а Вы уже выучили слова Хатиквы (израильского национального гимна) — на тот случай, если Вам придется его петь?"

Ответ Авербаха был утвердительным.