Еврей — эмигрант из Советского Союза нацелился выиграть медаль

Еврей — эмигрант из Советского Союза нацелился выиграть медаль по плаванию на Олимпийских Играх



Миллионы иммигрантов устремились в США в поисках улиц, вымощенных золотом. Ленни Крайзельбург тоже стремится к золоту, но найти его он хочет в бассейне на Олимпийских Играх в Сиднее.

Крайзельбург, который приехал в США из Одессы в 1988 г., — один из нескольких еврейских спортсменов из бывшего Советского Союза, которые будут выступать в этом году на Олимпиаде в Сиднее. Большинство из них выступает за израильскую сборную, но среди всех спортсменов из бывшего Советского Союза Крайзельбург, который будет участвовать в заплыве на спине на 100 и 200 метров, имеет предпочтительные шансы на победу. Как иммигрант, Крайзельбург, по его словам, несет больший груз моральной ответственности, чем его соперники.

"Мои родители сделали выбор, который полностью изменил всю их жизнь. Их жизнь в России была вполне стабильна. В материальном отношении мы были достаточно обеспечены. Этот решающий выбор они сделали ради блага своего ребенка", — сказал 24-летний пловец перед отъездом в Австралию.

Во время жизни в Советском Союзе у него были достаточные возможности для тренировок, поскольку уже в 10-летнем возрасте его определили как потенциального спортсмена мирового класса.

Будучи уже перспективным спортсменом, он был учился в специальной спортивной школе вместе еще с 44 пловцами, где занятия обычными предметами совмещались с 12-часовыми ежедневными тренировками.

Хотя он и выступает за команду США, Крайзельбург, которого Нью-Йорк Таймс описывает как киногеничного и привлекательного, знает, что многие его друзья и родственники в Одессе будут наблюдать за его заплывами с большим интересом.

По советским стандартам, его семья жила очень прилично. В спортивной школе, субсидируемой военным ведомством, он получал трехразовое бесплатное питание, а семья жила в трехкомнатной квартире.

Но антисемитские предрассудки вокруг, а также перспектива того, что Крайзельбургу придется служить в армии, возможно во время войны в Афганистане, побудили его родителей эмигрировать.

"Мы постоянно видели вокруг признаки дискриминации. Русские дети свободно могли поступать в университеты, а для еврейских количество мест было жестко ограничено. Когда вы заполняли анкету для поступления на работу, и выяснялось, что вы — еврей, вас под любым предлогом не принимали", — рассказала Таймс мать спортсмена, Елена.

После иммиграции в США он столкнулся со множеством проблем, как в бассейне, так и вне его. Найти место для тренировок было одной проблемой. Учить английский — другой.

Семья испытывала финансовые трудности; чтобы немного подзаработать, юноша выполнял обязанности охранника в Вестсайдском Центре еврейской общины в Лос-Анджелесе.

Несмотря на все трудности, Крайзельбург наконец получил возможность тренироваться и выступать.

Он выиграл юношеское первенство штата Калифорния в 1994 году в заплыве на 100 и 200 м на спине, установив национальный рекорд для своей возрастной категории. На соревнованиях Олимпиады в 1996 году он занял 5-е место в 200-метровом заплыве на спине. Он — обладатель мирового рекорда на 100 и 200 м.

Он также получил образование в области финансов в Университете Южной Калифорнии.

Крайзельбург, имеющий репутацию одного из лучших участников американской сборной, надеется справиться со всеми трудностями на беговой дорожке.

"Внутри себя я все уже решил. Я просто должен постараться плыть как следует — и, думая об этом, я чувствую себя счастливым", — говорит он.