Ключик от синтеза

Как известно, две клетки способны объединяться в одну не только во время зачатия плода, но и в ходе образования кожных покровов, мускулов и плаценты. Несмотря на огромную биологическую важность процесса такого синтеза, происхождение участвующих в нем генов и протеинов окончательно все еще не определено. Опыты по извлечению гена, отвечающего за синтез клеток в ходе развития, не так давно были успешно проведены исследователями израильского института Технион, а полученные в результате данные появились на страницах престижного журнала «Current Biology».

В течение последних нескольких лет исследовательская группа при факультете биологии Техниона использовала в проведении многочисленных испытаний в качестве модели механизма слияния клеток небольшую личинку, известную под изящным именем С-elegans. Два года назад, во время одного из исследований, доктору Гиди Шемеру (Gidi Shemer) в сотрудничестве с профессором биофака Бени Подбилевичем (Beni Podbilewicz) и доктором Вильямом Мохлером (William Mohler) из университета штата Коннектикут удалось успешно изолировать гены, находящиеся в процессе синтеза: ген «eff-1», обнаруженный в организме личинки, не смог продолжить процесс слияния разных по составу клеток эпителия.

Позже исследовательская группа, проводящая опыты в лаборатории профессора Подбилевича, пришла к выводу, что в процессе синтеза клеток данный ген является не просто одним из главных элементов, но, пожалуй, элементом определяющим. Чтобы достичь необходимых показателей, ученые поместили его в изначально чуждую синтезу среду. Тем не менее, слияние клеток произошло: разделяющие их мембраны исчезли.

Суть этого открытия заключается в способности «eff-1» находить себе соответствующую пару. Для слежения за процессом синтеза клеток докторант Ирена Колотуева (Irena Kolotuev) пользовалась электронным микроскопом. Ее работа показала, что ген «eff-1» отличается еще и способностью восстанавливать клетки мышечной ткани. «Используя личинок в качестве модели, мы довольно успешно продемонстрировали, что протеин “eff-1” может самостоятельно провести слияние и проконтролировать его ход», — подытоживает профессор Подбилевич.

Определив ген, отвечающий за синтез клеток, исследовательская группа Техниона приступила к дальнейшей работе: теперь ученым предстоит понять принцип работы гена.