Свитки Мертвого моря восстанавливают козлы

Собрать воедино порядка десяти тысяч фрагментов свитков Мертвого моря, обнаруженных несколько десятилетий назад в Кумране, помогают ученые ветеринарного института при иерусалимском Еврейском университете. Ветеринары исследуют ДНК козлов, кожа которых использовалась для изготовления древних пергаментов.

Доктор Галя Кахила Бар-Галь рассказала, что она и ее коллеги изучают генетические формы каждого фрагмента, и когда становится понятно, что два фрагмента были изготовлены из кожи одного и того же животного, становится намного легче собирать эти их в одно целое. С помощью молекулярной биологии, морфологического анализа и взятых из костей образцов ДНК она изучает геномы живших в незапамятные времена на территории Израиля древних животных. По ее словам, когда-то на земле Израиля обитали даже львы и медведи (известно, например, что сирийский медведь исчез из этих краев только в начале XX века). Многие виды животных были уничтожены цивилизацией и охотой.

Первые из свитков Мертвого моря были обнаружены в 1947 году в Иудейской пустыне, в пещерах возле Кумрана. Документы эти подразделяются на три основные категории: около двухсот экземпляров танахических книг, представляющих самые ранние свидетельства танахических текстов; манускрипты кумранов, охватывающие широкий спектр литературных жанров включая танахические комментарии, описания религиозных законов и литургические тексты; а также неизвестные ранее или известные только в переводе апокрифические манускрипты.

Большинство свитков написано на сравнительно легко читаемом иврите, однако встречаются и тексты на арамейском и греческом. Большая часть документов размещена на пергаменте, но иногда встречается и папирус. В полной сохранности до наших дней дошло лишь несколько свитков, остальные представлены лишь фрагментами, возраст которых составляет около двух тысяч лет. Большая часть обнаруженных на сегодняшний день свитков Мертвого моря хранится в иерусалимском Музее Израиля, в специальном архитектурном комплексе «Склеп Книги».