Гринберг приблизился к чемпионству

В минувшие выходные израильский боксер-тяжеловес Роман Гринберг с упехом отстоял свой чемпионский титул IBO Intercontinental, отправив в шестом раунде в нокаут российского боксера Алексея Варакина на ринге в Монте-Карло. В карьере 24-летнего израильтянина эта победа — уже 23-я подряд.

Большую часть поединка в Монако Гринберг пытался сдержать атакующий порыв 31-летнего российского противника. Кульминация боя произошла в шестом раунде, когда израильтянин прекрасным апперкотом направил Варакина в нокаут.

«Если бы я не верил, что смогу стать чемпионом мира, то не дрался бы, — заявил Гринберг в интервью “Jerusalem Post” перед поединком с Варакиным. — Если все пойдет по плану и я выиграю мои следующие два боя в ноябре и декабре, то в следующем году буду биться за титул чемпиона мира».

И действительно, несмотря на довольно невыразительное выступление в последнем поединке, Гринберг приблизился к цели еще на один шаг, и победа в следующем бою, который состоится 9 декабря в США, откроет ему в следующем году путь к поединку за титул чемпиона мира в тяжелом весе.

Большое будущее израильскому боксеру ростом 192 сантиметра и весом 103 килограмма, с красующейся на спортивных трусах звездой Давида, предсказывал легендарный тренер Мухаммеда Али Анджело Данди, который называл Гринберга «самым быстрым из больших парней, которых видел за все эти годы».

Когда Роману было шесть лет, семья Гринбергов уехала из СССР в Вену, а спустя еще четыре года перебралась из Австрии в Израиль. Воспоминания его о Святой земле теплыми не назовешь: «Я ненавидел Израиль. Нам потребовалось два года на то, чтобы получить гражданство, без которого, как известно, у тебя нет никаких прав, ничего нет». Чтобы приспособить ребенка к трудной жизни, отец посоветовал ему заняться боксом. И уже после своей бар-мицвы Роман начал выступать в Кирьят-Бялике, быстро став одним из ведущих израильских боксеров-юношей. Тогда-то и появился шанс представлять за рубежом страну, которую он когда-то ненавидел.

К 2000 году он выиграл для Израиля две серебряные медали на чемпионатах Европы и мира среди юниоров, проходивших в Латвии и в Венгрии. Однако отказ израильского спортивного руководства оказать достаточную финансовую поддержку разбил мечту Романа о выступлении за Израиль на Олимпиаде. «Лишь однажды они помогли мне материально. Я вернулся с серебряной медалью с чемпионата Европы, — рассказывал он с плохо скрываемой горечью. — Мне очень обидно за всех молодых боксеров Израиля, которые обладают потенциалом, но не могут его реализовать из-за недостаточного финансирования».

Поняв, что Олимпиада для него недосягаема, Гринберг в 2002 году стал профессионалом — шаг, который сам он называет «своего рода ошибкой». А поскольку профессионального бокса в Израиле не существует, переехал в Англию и живет теперь на юго-западе Лондона.

Когда однажды потенциальный спонсор попросил его убрать со своих спортивных трусов изображение звезды Давида, боксер отказался от поединка, заявив: «Я — еврейский боец, представляющий всех евреев. Очень важно, чтобы люди видели, что еврейские боксеры есть. И если я побеждаю, то это значит, что побеждают все евреи».