Сколько лет тоннелю?

Чтобы определить возраст тоннеля, проходящего под одной из древних стен Иерусалима, группе исследователей пришлось воспользоваться радиоуглеродным и другими методами. Исследования подтвердили: Силоамский тоннель был прорыт во времена правления царя Езекии для обеспечения города водой на случай ассирийской осады, о чем, кстати, упоминается и в Библии.

«Библейский текст является точным историческим свидетельством строительства тоннеля Силоам», — такой вывод на страницах журнала «Nature» сделали Амос Фрамкин (Amos Frumkin) из Иерусалимского университета, Арье Шимрон (Aryeh Shimron) из Центра геологических исследований Израиля и Джефф Розенбаум (Jeff Rosenbaum) с кафедры археологии университета в Рэдинге (Reading University).

Таким образом, Силоамский тоннель — и есть тот самый акведук Езекии, о котором упоминается в книге 2 Паралипоменон (32:3–4): «Тогда решил с князьями своими и с военными людьми своими засыпать источники воды, которые вне города, и те помогли ему. И собралось множество народа, и засыпали все источники и поток, протекавший по стране, говоря: да не найдут цари Ассирийские, придя сюда, много воды» . Подтвердилась и приблизительная дата строительства тоннеля — 700 г. до н.э. Амос Фрамкин особо подчеркивает, что тоннель оказался «первым сооружением библейского периода, датированным с помощью рентгенографических методов».

Протяженность тоннеля, ведущего от источника Гихон к бассейну Силоама, составляет 1 750 футов. Он проходит под древней частью Иерусалима, известной еще и как Город Давида. Тоннель, в котором по колено воды, давно стал излюбленным местом туристов, которые легко ориентируются в нем при помощи карманного фонарика. На его стенах в 1880 году была обнаружена надпись, описывающая встречу двух групп каменотесов, прорывавших тоннель навстречу друг другу: «Проведение тоннеля завершено… Каменотесы поочередно врубались в толщу породы, когда … донесся человеческий голос, звавший собратьев… рабочие увеличили усилия, и вода потекла из родника в бассейн протяженностью в 1200 локтей…». Эта надпись, не упоминающая, впрочем, имени Езекии, хранится ныне в стамбульском музее.

Несмотря на наличие библейского свидетельства и этой наскальной надписи, многие ученые продолжают сомневаются в правильности датировки тоннеля временами Езекии. Некоторые относят его к более поздней эпохе, отстоящей на несколько столетий позже. Другие, основываясь на последних археологических данных, утверждают, что во времена ассирийского вторжения источник Гихон находился прямо под стенами древнего Иерусалима. А это означает, что не было никакой надобности в отводе потока путем сооружения тоннеля.

Проигнорировав эти доводы, археологи сосредоточились на датировке обнаруженных в туннеле артефактов. Фрамкин аргументировал это следующим образом: «Мы сможем установить возраст туннеля, подвергнув тщательному анализу все, что росло здесь до его строительства и то, что появилось после» . Он сообщил о том, что его команда обнаружила на полу и стенах тоннеля несколько слоев штукатурки, которая, по всем видимости, использовалась еще и для предотвращения утечки воды. Участникам группы удалось ее датировать, используя радиоуглеродный и рентгенографический анализы элементов древесины и растительности, содержащихся в штукатурке. В дополнение ко всему, в составе сталактитов было зафиксировано наличие изотопов урана и тория. Все это позволило датировать сооружение 700 г. до н.э.