Израиль ищет потопленный Бен-Гурионом корабль

Корабль получил известность тем, что в середине июня 1948 года доставил в Израиль большую партию контрабандного оружия, закупленного еврейской подпольной организацией «Иргун». Отказ «Иргуна» передать оружие правительству привел к вооруженному конфликту. 22 июня 1948 года по приказу премьер-министра Давида Бен-Гуриона судно было обстреляно и затоплено в порту Тель-Авива. В результате перестрелки погибли 16 членов «Иргуна» и трое солдат ЦАХАЛа. На судне вспыхнул пожар. Лидер организации, Менахем Бегин, запретил своим подчиненным мстить за погибших, объяснив это тем, что «Израилю не нужна гражданская война».

Спустя несколько месяцев Бен-Гурион приказал военно-морским силам затопить «Альталену» в море. Существует версия, что перед затоплением судно разобрали на части.

Специалисты предполагают, что останки судна находятся в 10 км от израильского побережья, на глубине 60-70 метров.

Выступая на ежегодной церемонии памяти жертв «Альталены», Биньямин Нетаниягу заявил, что история корабля будет увековечена, а само судно станет одним из объектов исторического наследия Израиля.

В канцелярии премьер-министра сообщили, что инициатива поиска останков затопленной «Альталены» поступила из Центра наследия имени Менахема Бегина. Реувен Пински, глава департамента правительства, занимающегося программами исторического наследия, и секретарь израильского правительства Цви Хаузер рассказали об этом предложении Биньямину Нетаниягу. Премьер-министр идею поддержал. На первоначальном этапе на реализацию проекта будет выделено 200 тысяч шекелей. На эти деньги будет снаряжена экспедиция и закуплено необходимое оборудование. Цель операции на этом этапе — определить местонахождение «Альталены». В дальнейшем планируется восстановить историю судна и пролить свет на судьбу находившихся на борту людей. Памятник «Альталене» установлен на одной из тель-авивских набережных.

«Мы хотим увековечить память Альталены, — отметили в канцелярии премьер-министра, — этот проект играет важнейшую роль в деле укрепления национального единства».