$22,5 млн за выдуманный Холокост

Суд штата Массачусетс обязал бельгийскую писательницу Мишу Дефонсека, автора нашумевшей книги «Миша. Воспоминания о Холокосте» (Misha: A Mémoire of the Holocaust Years), выплатить издателю 22,5 млн долларов. Судебное разбирательство было начато после того, как выяснилось, что описанная ею история спасения от нацистов не более чем вымысел. 

На этом завершится многолетняя «судебная сага, в которой обе стороны вели себя крайне недостойно», — надеется судья Марк Канторовиц, вынесший окончательный вердикт.

Книга 76-летней бельгийки Миши Дефонсека (ныне проживающей в США) была впервые опубликована в 1997 году и позиционировалась как автобиографическая. В ней писательница описывает жизнь еврейской девочки Миши, которая после ареста родителей скрывается в лесах и становится частью волчьей стаи. Книга стала бестселлером в Европе и была переведена на 18 языков, в том числе на русский. В Италии на ее сюжет было написано оперное либретто, а во Франции снят фильм «Выжившая с волками» (Survivre Avec Les Loups).

В 2002 году Дефонсека и ее помощница Вера Ли подали иск против издательства Mount Ivy Press, обвинив его в несоблюдении условий контракта и сокрытии положенных автору доходов от продажи произведения. Иск был удовлетворен, и писательница получила компенсацию в размере $22,5 млн. Вслед за тем издатель инициировал расследование с целью уличить автора в литературной фальсификации.

Подозрения в недостоверности описанной в книге истории возникли вскоре после ее выхода в свет: эксперты обратили внимание на множество неточностей и нестыковок. Так, специалисты в области зоологи заявили, что принятие ребенка в волчью стаю невозможно, а историкам не удалось найти упоминаний о семье писательницы в архивных документах.

В 2008 году под давлением прессы Дефонсека призналась, что ее настоящее имя — Моник де Валь, а рассказанная ею история не более чем художественный вымысел. В действительности она выросла в христианской семье, а военные годы провела в Бельгии, где продолжала ходить в школу. «Эта книга — моя личная история. Не та история, которая произошла в реальности, но моя собственная реальность. Сколько себя помню, я всегда чувствовала себя еврейкой», — рассказала она.

Хотя книга была написана в форме художественного произведения, а не воспоминаний о подлинных событиях, общественность возмутила спекуляция на теме Холокоста. Однако предъявить автору подобные обвинения оказалось непростым делом. Когда журналист Haaretz задал режиссеру фильма «Выжившая с волками» вопрос о достоверности литературной основы картины, ему ответили, что спрашивать о подобных вещах могут лишь те, кто ставит под сомнение существование нацистских концлагерей.

Кое в чем подлинная биография Моник де Валь, впрочем, соотносится с описанным в книге. Ее родители, участники бельгийского Сопротивления, были арестованы и убиты нацистами, и девочку воспитывали родственники.

Это не первые воспоминания военного времени, признанные вымыслом. В 2004 году в фабрикации мемуаров был уличен автор книги «Украденная душа» Бернард Брухэм. Скрыть обман ему не помогла даже специально сделанная татуировка с номером заключенного Освенцима на руке.