Игра по максимуму

По количеству набранных очков Мэттью Шнейдер, защищающий сегодня цвета клуба «Detroit Red Wings», остается в летописи НХЛ непревзойденным защитником. В сезоне 2002/2003 года (тогда он выступал за «Los Angeles Kings») его включили в состав «Команды Всех Звезд», а в сезоне минувшем «Red Wings» финишировали в центральном дивизионе НХЛ первыми. Команда завоевала Кубок Президента, набрав самое большое количество очков за сезон. Сам Шнейдер отыграл 78 матчей и стал пятым в своей команде в индивидуальном зачете, набрав 46 очков (14 шайб и 32 передачи). В первом раунде плэй-офф НХЛ «Detroit» обыграл «Nashville», а затем уступил «Calgary Flames» в полуфиналах. В матчах серии плэй-офф Шнейдер забросил одну шайбу и отдал две результативные передачи. В составе «Montreal Canadiens» Шнейдер выигрывал Кубок Стэнли. Он принимал участие в двух матчах «Всех Звезд» (в 1996-м, выступая за «Islanders», и в 2003-м, в составе «Kings»). Выступал в сборной США по хоккею на Олимпийских играх в 1998 году.

Мэттью Шнейдер родился 12 июня 1969 года в Нью-Йорке. Его мать обратилась в иудаизм, когда вышла замуж. Сам Мэттью говорит: «Я горжусь тем, что я — еврей, и воспитаю своих детей так, чтобы они тоже гордились своим еврейством».

В сезоне 1991 года, во время матча между «Canadiens» и «Buffalo Sabres», один из игроков «Sabres» позволил себе оскорбительные высказывания в адрес Мэттью, прозвучало и слово «еврей» (в уничижительном, естественно, тоне). «Первый раз в жизни я услышал подобное, — рассказывает Шнейдер. — Я запомнил это и решил, что в следующий раз, при случае, прижму этого парня к бортику. Так и сделал».

В детстве Мэттью тренировал отец. Еще подростком он играл в качестве защитника. «Отец считал, что играть лучше учиться в защите, — вспоминает спортсмен. — Это более “думающая” позиция, нежели нападающий. Ты можешь видеть перед собой всю игру». Столь раннее понимание хоккея пригодилось в 1987 году, когда Шнейдера пригласили в «Montreal Canadiens», — вскоре он стал лучшим защитником в команде. В сезоне 1992/1993 года «Montreal Canadiens» выиграли» Кубок Стэнли, а на следующий год Мэттью забросил максимальное в своей карьере количество шайб (20) и в общем зачете набрал 52 очка. В апреле 1995-го из «Montreal Canadiens» Шнейдер ушел в другой клуб НХЛ, «New York Islanders», а в следующем сезоне вышел на лед в матче «Всех Звезд НХЛ».

В 1996 году состоялся его переход из «New York Islanders» в «Toronto Maple Leafs», и тогда же он был включен в состав сборной США на «Кубке мира», который был завоеван американцами. В 1998-м Шнейдер с американской олимпийской сборной по хоккею отправился в Нагано (когда США впервые направили профессиональных хоккеистов на Олипиаду). В сезоне 1999/2000 года, уже в составе «New York Rangers», Шнейдер сыграл 80 из 82-х матчей, забросив 10 шайб и сделав 20 результативных передач. Набранные в индивидуальном зачете 30 очков позволили ему занять первую строчку в рейтинге защитников клуба. Но когда в «New York Rangers» сменилось руководство, Мэттью, оказавшись свободным агентом, заключил контракт с «L. A. Kings».

В сезоне 2000/2001 Шнейдер сыграл 73 матча, забросив 16 шайб и сделав 35 результативных передач, и заработал, в общей сложности, 51 очко. В тот сезон «L. A. Kings» финишировали седьмыми в Западной конференции. В первом раунде плэй-офф «L. A. Kings» обыграли тогда фаворитов Кубка «Detroit Red Wings» со счетом 4:2. На втором этапе «Kings» сошлись с «Colorado Avalanche» и проиграли в упорной борьбе, состоявшей из семи встреч. В матчах серии плэй-офф Шнейдер отдал девять результативных передач.

В сезоне 2001/2002 Шнейдер продолжил выступления за «Kings» и играл ключевую роль в обороне, однако в ноябре получил травму и пропустил из-за нее 23 матча. Второго января он вернулся в строй и провел 55 матчей, забросив 7 шайб и сделав 23 результативных передачи.

Сезон 2002/2003 он начал в клубе «Kings». В это же время он был вторично включен в состав команды «Всех Звезд НХЛ». В середине сезона перешел в команду – обладательницу Кубка Стэнли «Detroit Red Wings», занявшую первое место в центральном дивизионе и набравшую 104 очка. В плэй-офф Западной конференции «Detroit Red Wings» были посеяны вторыми и играли с «Anaheim Ducks». Преподнеся один из самых больших сюрпризов в истории НХЛ, «Detroit» был разгромлен «Anaheim» со общим счетом в серии 4:0.