Миллион за марафон

Этой весной р. Эрик Эртель (Eric Ertel) сделал то, что до него не проделывал ни один раввин: он торжественно пообещал собрать миллион долларов для Израиля. Причем, очень необычным способом — пробежав марафонскую дистанцию по Нью-Йорку. И, надо сказать, этот худощавый 27-летний мужчина, обладатель вельветовой кипы и очков в тонкой оправе, слово свое сдержал. Более того, вот уже почти полгода он принимает участие в марафонских бегах… Правда, окружающие отчего-то воспринимают его начинание, мягко говоря, скептически.

«Друзья говорили мне: “Ты никогда не соберешь миллион. В лучшем случае, пять тысяч долларов”», — вспоминает Эрик. В школе Нью-Джерси он был капитаном легкоатлетической сборной, но с тех пор не бегал почти девять лет. Готовясь к марафону, раввин ворчал, стонал, но упорно гнул свою линию — почему бы его личному вкладу в урегулирование конфликта на Ближнем Востоке не стать решающим: «Каждый из нас обладает теми или иными талантами. Я вот, к примеру, хорошо бегаю. Так почему бы не использовать это умение во благо человечества?», — рассуждает р. Эртель. В прошлом месяце по этому поводу даже учредили некоммерческую организацию под названием «Марафон за Израиль» («Running for Israel»), которая занимается сбором благотворительных пожертвований в пользу Израиля.

Помощь Израилю молодой раввин рассматривает как свой личный маленький вклад в мир во всем мире. Выпускник иерусалимской ешивы «Эш hа-Тора», он в течение семи лет с болью в душе наблюдал удручающую картину социального и финансового ухудшения в стране, в самом сердце которой жил. К тому же, именно Иерусалим являлся и является излюбленной мишенью террористических атак. Преподаватели ешивы учили своих подопечных не страшиться трудностей и быть социально активными людьми. Сегодня раввин Эртель проживает в Манхэттене и занимает должность проректора по учебной работе в американском отделении «Эш hа-Тора».

Своего рода толчком к решительным действиям стал для Эрика теракт в Кикар-Ционе в декабре 2001-го, в котором погиб мальчик из семьи, жившей по соседству, в Рамат-Эшколе. «Безусловно, у меня появились и личные счеты, — пожимает плечами раввин. — Но именно с этого момента я почувствовал необходимость хоть что-то делать».

И Эрик начал тренировки. Пробежав в первый день всего милю, наутро он с непривычки едва передвигался. Но постепенно, шаг за шагом, день за днем, привел себя в норму.

До марафона, запланированного на 7 ноября, осталось меньше трех месяцев. Благодаря регулярным тренировкам р. Эртель пребывает в отличной форме и с нетерпением ждет момента, когда сможет наглядно продемонстрировать свои достижения. Пока он не намерен говорить о размерах суммы, которую ему уже удалось собрать, однако рассказал, что пожертвования шли от частных лиц, корпоративных организаций, различных благотворительных фондов и других некоммерческих организаций. Упомянул он и о том, что кроме него самого в марафоне собираются принять участие сотни, если не тысячи, евреев Нью-Йорка. Раввин добавил, что если среди этих людей окажутся и другие раввины, то будет смысл надеяться на то, что акции сбора пожертвований для Израиля будут носить регулярный характер.