По льду в сандалиях

Юрист после инсульта, ветеринар и хрупкая блондинка. Сборная Израиля имеет все шансы на медали зимних Олимпийских игр. И это в стране без снега!

Приближается волнующий момент старта зимних Олимпийских игр 2026 года, которые пройдут в Милане и Кортина-д'Ампеццо. Израильская национальная сборная, состоящая из девяти атлетов, полна решимости показать всему миру свой талант и мастерство. Состав команды впечатляет: здесь есть ветеринары, ставшие лыжниками, юрист-скелетонист, а также горнолыжники, чьи достижения переходят из поколения в поколение. Уже сама по себе квалификация каждого из них на Олимпийские игры стала триумфом воли над обстоятельствами. В Израиле снег – явление редкое, так что путь местных спортсменов к заснеженным вершинам – это почти что подъем на ледяную гору в летних сандалиях.

С момента дебюта в Лиллехаммере в 1994 году, когда страну представлял лишь фигурист Михаил Шмеркин, израильтяне упорно доказывали, что отсутствие снега – не приговор. Мы помним легендарных Галит Хаит и Сергея Сахновского, которые в 2002 году в Солт-Лейк-Сити влюбили в себя мир своим танцем на льду, заняв шестое место. Восхищаемся фигуристом Алексеем Быченко, дважды завоевывавшим квоты на зимние Игры. Но 2026 год обещает затмить все пройденное, ведь сегодня израильская сборная – это профессиональная машина, готовая бороться за медали в пяти различных дисциплинах.

Главными фаворитами и «лицом» сборной по праву считается семья Селлеш. Эта фамилия уже стала синонимом израильского горнолыжного спорта. Барнабаш Селлеш, 27-летний атлет, едет в Италию в статусе мировой звезды. Его выступление на прошлых Играх в Пекине, где он занял шестое место в альпийской комбинации, стало шоком для именитых конкурентов, которых он опередил. Стоит отметить, что Барнабаш – один из немногих спортсменов в мире, кто способен успешно выступать во всех пяти дисциплинах: от скоростного спуска до специального слалома. В этом сезоне он сосредоточил свои усилия на повышении скорости, и сегодня у него есть все шансы завоевать первую медаль зимних Игр для Израиля. «Я чувствую, что нахожусь в своей лучшей форме за всю карьеру, – признается Барнабаш. – В Пекине я показал, что Израиль может конкурировать с мировыми лидерами. В Италии моя цель проста – я хочу поднять наш флаг над подиумом. Каждое утро я просыпаюсь с мыслью, что эта медаль нужна не только мне, но и всей моей стране в это непростое время».

Его сестра, 22-летняя Ноа Селлеш, не отстает. Она уже вошла в историю как первая израильтянка, завоевавшая медали на юношеских Олимпийских играх в 2020 году – серебро и бронзу. Ноа обладает феноменальной техникой и, как отмечают эксперты, «холодной головой», что критически важно в слаломе. «Для нас с братом это не просто спорт, это семейное дело, – говорит Ноа. – Мы чувствуем огромную ответственность. Быть частью израильской сборной сегодня – это привилегия. Я еду в Кортину не просто участвовать, а бороться за каждую сотую секунды». Семейный подряд дополняет их отец и тренер Петер, который в свое время сам выступал за Венгрию, но перевез семью в Израиль, решив, что именно здесь его дети смогут реализовать свой потенциал. В Италии они будут выступать практически «дома», так как проводят большую часть тренировок в Альпах, что дает им стратегическое преимущество в знании местного снега.

Но если успехи Селлеш ожидаемы, то появление в составе 37-летнего Аттилы Михаэля Кертеса – это сюжет кинофильма. Аттила – ветеринар, который большую часть жизни посвятил спасению животных, а не спорту высших достижений. Его любовь к беговым лыжам началась как хобби в 2018 году, но переросла в одержимость. Процесс получения им израильского гражданства был долгим, но Аттила упорно шел к своей цели, желая «отдать долг своей нации» через спорт. Чтобы квалифицироваться на Олимпиаду, он тренировался на лыжероллерах под палящим солнцем, а затем выезжал на сборы в Скандинавию на собственные деньги. Его попадание в состав сборной на дистанции 10 км стало возможным благодаря недавнему выступлению на отборочных стартах в Норвегии, где он «выгрыз» необходимые баллы у гораздо более молодых соперников. «Когда я впервые сказал друзьям, что хочу на Олимпиаду, они смеялись, – вспоминает Аттила. – Но когда я пересек финишную черту в Норвегии и понял, что квалифицировался, я просто заплакал. Это победа для всех, кому говорили, что уже поздно начинать. Моя цель в Италии – показать лучший результат в истории израильских лыжных гонок и насладиться каждой секундой на трассе». Аттила станет первым израильским лыжником-гонщиком в истории, доказывая, что возраст – это лишь цифра в паспорте, если у тебя есть мечта.

В скелетоне страну представит Джаред Файерстоун, чей путь к олимпийскому желобу начался в больничной палате. Успешный юрист, Джаред перенес микроинсульт, который едва не поставил крест на его двигательной активности. Реабилитация привела его в мир экстремального спорта. Прозвище Jewish Jet, то есть Еврейский реактивный самолет, он получил за свой феноменальный стартовый разгон. В 2025 году Джаред стал первым израильтянином, победившим на этапе Североамериканского кубка, и его прогресс в технике пилотирования скелетона позволяет надеяться на попадание в десятку сильнейших в Италии. «Спорт спас меня после болезни. Каждый раз, когда я ложусь на скелетон, я чувствую, что живу на полную. Попасть на Олимпиаду 2026 года было моей мечтой последние восемь лет. Я хочу доказать, что человеческий дух не имеет границ, и если ты веришь в себя, то сможешь разогнаться быстрее ветра», – делился своими эмоциями Джаред.

Самая захватывающая история связана с мужской сборной по бобслею. Пилот Адам Эдельман, который уже представлял Израиль в скелетоне в 2018 году, поставил перед собой безумную, как тогда казалось, цель – собрать бобслейную четверку. Команда долгое время тренировалась практически «всухую», используя специальные тележки на рельсах. В состав вошли Менахем Чен, Омер Кац и Вард Фаварси, а также запасной Ури Зисман. Вард Фаварси, к слову, станет первым в истории представителем общины друзов на зимней Олимпиаде, что подчеркивает единство израильского народа. «Это исторический момент для всей нашей общины, – говорит Вард. – Я горжусь тем, что представляю Израиль. Мы – команда в полном смысле этого слова, мы братья в этом бобе».

Однако участие бобслеистов до последнего момента висело на волоске. Квалификация в бобслее – это сложная система очков, где учитывается не только скорость, но и «географический охват» выступлений. И здесь злую шутку с собой сыграла сборная Японии. Японские функционеры, будучи уверенными в своей силе, не ознакомились с новыми правилами Международной федерации (IBSF), которые требовали участия команды как минимум в двух гонках на разных континентах – Европа или Азия и Северная Америка – для подтверждения международного статуса. Японцы проигнорировали североамериканские этапы, посчитав их слишком дорогими и ненужными. В итоге, несмотря на высокие спортивные результаты, их квота была аннулирована. Израильская же команда посетила все необходимые старты, включая изнурительные поездки в США и Канаду. В результате именно Израиль занял освободившееся место японцев, сотворив главную сенсацию квалификационного цикла. «Мы работали как юристы и как атлеты одновременно, – рассказывал Адам. – Мы знали регламент лучше, чем свои имена. Когда нам подтвердили квоту, это было чувство абсолютной справедливости. Мы едем в Италию, чтобы доказать: израильский бобслей – это всерьез и надолго».

К сожалению, спортивный триумф израильтян омрачается некоторыми неприятными событиями. Еще во время подготовки к Играм в Италии прошли антиизраильские протесты. В Милане и Турине активисты левого толка выходили на улицы и требовали исключить Израиль из олимпийского движения. В социальных сетях развернулась кампания под хештегом #BoycottIsrael2026, а на некоторых олимпийских объектах полиция фиксировала случаи вандализма с антиизраильскими лозунгами. Удивление вызывает и решение организаторов пригласить для открытия Олимпиады итальянского рэпера Гали, который неоднократно использовал свою популярность для политических выпадов против Израиля. К примеру, в 2024 году в финале фестиваля в Сан-Ремо, который является одним из самых просматриваемых телешоу в Италии, рэпер тунисского происхождения обратился к многомиллионной аудитории с призывом «остановить геноцид» в Газе, спровоцировав дипломатический скандал. В соцсетях рэпер критиковал других исполнителей, которые не используют свои платформы для выражения поддержки палестинцев, и называл войну в Газе, ставшую ответом на нападение террористов ХАМАСа на еврейское государство 7 октября 2023 года, «новым Холокостом». Его участие в церемонии открытия зимних Игр многие рассматривают как политический жест со стороны организаторов, пытающихся заигрывать с определенной аудиторией. Несмотря на официальные протесты еврейских организаций Италии, кандидатура рэпера была утверждена.

Несомненно, все это создает психологическое давление на израильскую делегацию, но израильтяне не были бы собой, если бы не умели превращать давление в энергию. Знаменосцем сборной выбрана фигуристка Мария Сенюк, чья грация и хрупкость станут лучшим ответом на любые проявления агрессии. Мария – воплощение надежды: в свои 20 лет она уже прошла через травмы и смену тренеров, сохранив при этом чистоту прыжков и невероятный артистизм. Ее выступление в женском одиночном катании станет финальным аккордом участия Израиля в этих Играх. «Политика останется за пределами катка. На льду только я, музыка и мой флаг. Я хочу, чтобы люди видели в нас не политических оппонентов, а сильных спортсменов. Моя радость от выхода на лед в Милане перекрывает любой негатив. Это лучший момент в моей жизни!» – прокомментировала Мария грядущие старты.

Как и другие спортсмены, она ощущает поддержку своей страны. Они знают, что дома, в Израиле, и по всему миру тысячи болельщиков будут следить за каждым их шагом на снегу и льду Италии с замиранием сердца. Мы готовы разделить с ними радость побед и поддержать в случае неудач. Мы верим, что флаг с Маген Давидом будет гордо развеваться даже там, где его меньше всего хотят видеть. Успеха тебе, Израиль, на зимних дорогах Италии! Чистого льда и быстрого снега!