Мышам стерли память

Израильские ученые успешно завершили эксперимент по удалению болезненных воспоминаний из мозга мыши, использовав при этом разработанную недавно технологию под названием «оптогенетика», позволяющую при помощи света активировать или дезактивировать определенные мозговые клетки. 

Группа исследователей во главе с доктором Инбаль Гошен из Центра изучения мозга Еврейского университета работала с мышами, у которых благодаря воздействию электрического тока страх определенных ситуаций был закреплен на уровне условного рефлекса.

Исследователи создали для нужд эксперимента светочувствительный белок, который был запрограммирован реагировать на участки мозга с определенными генетическими характеристиками. Белок «прививался» к безвредному вирусу, который затем попадал в гиппокамп головного мозга мышей. Гиппокамп — участок мозга, контролирующий память и как бы создающий свежие воспоминания, в том числе неприятные и болезненные. Затем в мышиные мозги было имплантировано светящееся оптическое волокно. Когда светочувствительные клетки подвергаются воздействию света, белки реагируют путем их активации и дезактивации.

Если мозг мышей был подсвечен до того, как животные попали в среду, выработавшую у них условный рефлекс страха, и остался в таком состоянии, эта «подсветка» дезактивировала клетки гиппокампа, которые, взаимодействуя с белком, как бы стирали болезненные воспоминания. Результатом становилось то, что условный рефлекс страха у подопытных животных исчезал.

Исследование доказало, что подсвечивание клеток головного мозга приводит к исчезновению условного рефлекса страха у мышей.

Инбаль Гошен уверена, что осуществленное под ее руководством исследование открывает новые пути для клинической медицины: «Ранее общепринятым считалось положение, что воспоминания в мозге невозможно контролировать, поскольку отвечающие за них клетки разбросаны по различным участкам мозга. Разработанный нами метод позволяет полностью удалять, “стирать” из памяти болезненные, причиняющие страдания воспоминания».

Исследование было проведено в сотрудничестве с профессором Карлом Дейссеротом из Стэнфордского университета, разработавшим метод оптогенетики. Инбаль Гошен считает данный метод очень перспективным и не сомневается, что в будущем он будет активно использоваться для борьбы с расстройствами психики, такими как шизофрения и хроническая депрессия, а также с наркотической зависимостью.