Бейт-Кнессет в Рангуне

Внешне она ничем не напоминает привычный для Бирмы храм — тут их множество: буддийские, индуистские, конфуцианские и мечети. Разве что Маген-Давид над входом отличает ее сразу от других похожих домов вокруг. По будним дням здесь пусто и тихо, но по субботам собираются прихожане: на миньян хватает. Единственно, чего не хватает на наш привычный взгляд, так это еврейских лиц. Публика собирается темнокожая, частью –меньшей – похожая на индийцев, а большей частью – крепкие коренастые люди с раскосыми глазами и смоляно-черными волосами. Так выглядят бирманские горцы – карены, шаны, качины. Люди одеты по европейски, все в кипах. Женщины – в платках. Галлереи для женщин здесь нет, они молятся в левой части синагоги за занавесом. Перед входом все разуваются – так в Бирме принято перед входом в дом.

Еврейские лица (в нашем понимании) можно увидеть на Рош-а-Шана, на Йом-Кипур, на Симхат-Тора. Тогда сюда приходят сотрудники израильского посольства и любые израильтяне, оказавшиеся в Рангуне. Сюда же заходил мой знакомый востоковед, который узнал о синагоге от еврея Питера в экзотической харчевне «У еврея Питера». Некоторые израильтяне, которые не без смущения смотрели на здешних сынов Израиля, натыкаясь глазами на его лицо, делали ободряющие жесты руками и понимающе улыбались. Среди всей этой публики даже его сугубо славянское лицо казалось почти своим. Но не дай вам Б-г показать рангунским прихожанам наличие хоть какого бы то ни было сомнения! В лучшем случае вас бы с позором вывели из синагоги и прогнали бы, не дав обуться. В худшем…

… Чтобы представить себе, что было бы в худшем, стоит всмотреться поглубже в историю здешней общины. Однако, по порядку.



В составе туземных частей англо-индийской армии было много евреев из этнической группы Бней-Исраэль. Некоторые из них, выйдя в отставку, не стали возвращаться в Индию (как и очень многие солдаты-индийцы), а предпочли остаться и открыть на скромную, но надежную английскую пенсию какое-нибудь маленькое дело. Англичане их в этом поддерживали (только что завоеванные бирманцы казались им ненадежными). А кроме всего прочего, Бирма объявлена была частью Британской Индии. Конечно, среди всех осевших тут индийцев евреи составляли каплю в океане, но интересно отметить, что бирманцы, индийцев недолюбливающие (очень мягко сказано), все-таки евреев выделили. Причем в лучшую сторону. Скажем, среди евреев не было ростовщиков, а у индийцев этот промысел в Бирме был весьма заметен. Короче, хотя их долго считали индийцами, но, как бы это выразиться, «индийцами хорошими».

Если индусов, скажем так, недолюбливают в Бирме, то к мусульманам отношение неизмеримо худшее. А тут оказалось, что многие мусульмане (особенно, из будущего Пакистана) настроены антиеврейски.

Что еще можно было пожелать, чтобы бирманцы почувствовали к евреям теплые чувства? И, –наконец, что не типично для большинства еврейских групп – большая часть евреев сочеталась браком с местными женщинами.

(Сильно забегая исторически вперед, отметим, что отношения Бирмы с соседней мусульманской Бангладеш и с собственными бунтующими мусульманскими меньшинствами, очень подняли в глазах общественного мнения авторитет Израиля и – соответственно – местных темнокожих и раскосых евреев).

Ко всему этому добавим, что количество евреев в стране столь незначительно, что проблем у них возникать не может, да и обирманились они – не в пример индусам и мусульманам – бесповоротно.

Но община вдруг выросла. В нее влились, начитавшись христианской версии Ветхого Завета, горцы из народа качинов, уверовавшие в то, что они – потомки Колен Израилевых. Но они заслуживают отдельного и обширного рассказа, и мы вернемся к нему. Но именно они наиболее обидчиво относятся к тому, что кто-то усомнится в их истинном еврействе. А нравы в горах Северной Бирмы – крутые. Там и охоту за головами еще не забыли…