Один в поле воин

Бунка, гражданин Литвы, — государства, еврейская культура которого к началу второй мировой войны насчитывала уже 600 лет своего существования. Значительное число евреев, проживавших на территории Литвы до войны, было уничтожено во время фашистской оккупации. На сегодня он — единственный еврей в Паланге, где еврейская община насчитывала прежде 2500 человек.

Бунка — литовский художник, посвятивший всю свою жизнь исполнению обещания, данного им в 1941 году во время фронтовых сражений с нацистами. Он поклялся увековечить память об истребленной еврейской общине Паланги. После войны Бунка создал мемориал на местах массовых убийств, где собственноручно установил деревянные скульптуры. Также он провел восстановительные работы на местном еврейском кладбище и сейчас вместе со своими единомышленниками реставрирует синагогу и молельный дом, расположенный по соседству. «Когда я сражался на фронте, постоянно думал о том, как сохранить память о евреях нашего города. Я всегда думал, что если выживу, то никогда не забуду тех, кто погиб. Все знают об истории больших городов, а маленькие населенные пункты зачастую остаются в забвении».



После войны Бунка решил остаться в Паланге. Он не последовал за своей матерью и двумя сестрами, репатриировавшимися в Израиль. «Я остался здесь, чтобы сделать все, что я смогу, для евреев, — сказал он. — В Израиле я был бы просто одним из художников». В течение двух десятилетий его попытки воздвигнуть монументы встречали сопротивление со стороны местных властей.

В 1976 году судьба художника круто изменилась. Бывший мэр соседнего города заказал Бунке скульптуру в память о сотне убитых евреев. Она представляет огромную фигуру мужчину со связанными руками. После этого последовало разрешение создать памятник в Кошане, где уничтожены 2234 еврея. В середине 80-х годов появился монумент « Рожденные жить», материалом для которого послужил дуб как символ вечности. Скульптура вместила в себя несколько поколений одной семьи.

Еще одним способом сохранить память о еврейской общине была публикация книги «Жители Паланги. Память». Здесь подробно описаны события еврейской истории. Туристы из 20 стран, включая Корею и Зимбабве, приезжают в Литву посмотреть на работы художника. Предки многих туристов когда-то жили в Литве.