Наследство Хоффманна

В понедельник была поставлена последняя точка в тянувшихся два десятилетия судебных разбирательствах, в ходе которых предприниматель из Хьюстона пытался заполучить четыре картины Адольфа Гитлера. Верховный суд США постановил, что акварельные работы кисти нацистского диктатора по-прежнему будут принадлежать армии Соединенных Штатов.

При этом были отклонены без комментариев и претензии семьи покойного немецкого фотографа Гейнриха Хоффманна, претендовавших на эти картины и около 2,5 миллионов фотоснимков, захваченных в Германии после Второй мировой войны. Впрочем, в случае неудовлетворения своих притязаний, родственники Хоффманна не отказались бы и от денежной компенсации в несколько миллионов долларов.

Более двадцати лет назад хьюстонский предприниматель, коллекционер произведений искусства и любитель истории Билли Прайс заключил соглашение с наследниками Хоффманна, бывшего фотокорреспондента Associated Press и друга Гитлера. В соответствии с этим договором, Прайс, в ходе работы над книгой в 1982 году узнавший, кому принадлежат произведения искусства, обязался помочь семье вернуть утраченное в обмен на выплату части их стоимости. После того, как армия США отказалась возвращать их, наследники в 1983 году подали судебный иск, за которым последовали серии постановлений и апелляций, в которых каждая сторона довольствовалась как победами, так и поражениями.

В 1989 году окружной судья Линн Хьюз распорядился, чтобы армия вернула предметы семье Хоффманна, а в 1993-м вынес обязал правительство выплатить в качестве компенсации 7,9 миллиона долларов и еще около 2 миллионов долларов в процентах. Государство настаивало на том, что картины принадлежат Соединенным Штатам законно, в соответствии с американо-германским договором, подписанным после войны. Самые последние претензии основывались на техническом вопросе, который и вернул дело на рассмотрение в Верховный суд после того, как судьи отказались заслушивать первую апелляцию в 2002 году.

Одну из своих картин Гитлер подарил Хоффманну в 1936-м на его 50-летие. Остальные работы тот приобрел в конце 1930-х – начале 1940-х. Четыре акварельных рисунка — лишь часть из 3 400 картин, написанных Адольфом Гитлером в период с 1909 по 1945 год. Американские военнослужащие обнаружили их вскоре после самоубийства нацистского диктатора — в замке, где Хоффманн хранил их во время войны. Семья Хоффманна утверждала, что он стал жертвой обычного мародерства военного времени и захват картин и фотографий, таким образом, нарушал конституционные права как самого владельца, так и его наследников. Правительство США с этим не соглашалось: захваченное представляло собой образцы нацистского искусства, конфискованного в пользу «денацифицированной Германии». Будучи доставленными на армейский сборный пункт в Мюнхене, они вначале были ошибочно идентифицированы как собственность правительства Германии и лишь некоторое время спустя были перевезены на армейский склад в Вирджинии. Сам Хоффманн, лишенный восьмидесяти процентов своей собственности после того, как суд признал его наживавшимся на скупке имущества во время войны, никогда не требовал возврата своих художественных и фотографических архивов.