Лоббист нюхал деньги

В колледже в Беверли-Хиллс о Джеке Абрамоффе ходили легенды. Старшеклассником он стал первым в истории колледжа, которому удалось поднять в сумме 2700 фунтов (1224 кг) в присесте, «дэд-лифте», жиме со скамьи и толчке. Его бывший футбольный тренер Билл Стэнсбери вспоминает игру с «Inglewood», когда Абрамофф в рамках правил заблокировал соперника так, что тот упал без сознания. Помогал он и организовывать благотворительные акции, среди которых были конкурс обжор в «McDonald's» (часть доходов от которого пошла в Американское общество борьбы с раком), баскетбольный матч с участием звезд (выручка была передана молодежному фонду) и др.

Сегодня, тридцать лет спустя, 46-летний Абрамофф оказался в центре политического скандала в Вашингтоне, ставшего отчасти результатом все той же страсти к благотворительным организациям и все той же неумеренности, которые были присущи ему в юности. Об этом пишет сегодняшняя «Los Angeles Times».

Почти десять лет он был одним из самых успешных лоббистов Вашингтона. Его услуги обходились заказчикам в 750 долларов за час. Обхаживая американских законодателей и прочих влиятельные лиц пикниками с гольфом, бесплатными ужинами в ресторанах и приглашениями в VIP-ложи на стадионы, Абрамофф сумел сколотить весьма солидное состояние. И, в конце концов, признал себя виновным в попытках обмана своих лоббирующих клиентов и в даче взятки конгрессмену. В настоящее время следствие изучает причастность к делу Абрамоффа других законодателей.

Влияние этого человека во властных структурах Республиканской партии было огромным. Многие партийные лидеры называли его «своим лучшим другом». Абрамоффу одному из первых удалось собрать более 100 тысяч долларов на предвыборную кампанию Буша в 2004 году.

Его отец служил управляющим в кредитной комании «Diners Club». Когда Джеку было 10 лет, семья переехала из Атлантик-Сити в Беверли-Хиллс, где вскоре мальчик решил обратиться к своим еврейским корням, хотя в его светской семье еврейские традиции не особенно соблюдались. Джек стал ходить по субботам в синагогу и взялся за изучение иврита. В Беверли-Хиллс он получил репутацию юноши амбициозного и целеустремленного. В тех немногих интервью, которые Абрамофф давал в прошлом году, он отказывался комментировать федеральное расследование деталей его лоббистской деятельности и говорил в основном о своем прошлом и религиозном озарении молодости. «Я ощутил приступ грусти, когда понял, что эта культура в нашей семье вымерла, — признался он прошлым летом в интервью журналу “Mother Jones”. — И тогда я решил, что буду тем, который возродит традицию».

В 1980-х он вовсю трудился на благо республиканской партии и активно участвовал в предвыборных кампаниях Рональда Рейгана. А когда в следующем десятилетии к власти в США пришли демократы, Абрамофф на время ушел из политики и вернулся на западное побережье, где почти десять лет проработал кинопродюсером. Среди его проектов — известный антикоммунистический фильм «Красный скорпион».

В политику Абрамофф вернулся уже в 1994-м, когда республиканцы получили большинство голосов в Конгрессе и это открыло для талантливого лоббиста массу новых возможностей. Вашингтон кишел новыми конгрессменами-республиканцами, а лоббирующие компании отчаянно искали людей с республиканскими контактами. Абрамофф с его связями и безупречным республиканским опытом многим пришелся ко двору. Вскоре в списке его клиентов фигурировали корпорация «Unisys», компания «Tyco» и даже правительство Северных Марианских островов (тихоокеанского островного содружества в союзе с США, жители которого имеют статус американских граждан без права участия в выборах президента), где конгрессмены намеревались ввести дополнительные федеральные законы. Ключевой фигурой на этом рынке и стал Абрамофф. Он приобрел большую долю ресторана «Signatures», элитного заведения, расположенного аккурат между Белым домом и Капитолийским холмом. Это место сразу же облюбовали республиканские лоббисты, депутаты Конгресса и политические фандрайзеры. Тем временем конгрессмены-республиканцы стали завсегдатаями в частных ложах Абрамоффа на вашингтонских стадионах.

Несмотря на занятость в политике, Абрамофф не утратил былого интереса к благотворительной деятельности. Стремясь повысить уровень еврейского образования в Вашингтоне, он основал там еврейскую религиозную школу, куда направил учиться своих двух детей. В обвинениях, по которым Абрамофф во вторник признал себя виновным, фигурирует основанная им благотворительная организация «Capital Athletic Foundation». Обвинение утверждает, что он вынудил компанию – оператора сотовой связи пожертвовать фонду 50 тысяч долларов вместо того, чтобы перечислить деньги на счет лоббирующей фирмы, на которую работал.

Но самыми выгодными его клиентами были индейские казино в резервации, которые он начал представлять в середине 1990-х. В прокуратуре утверждают, что Абрамофф и его партнер собирались «кинуть» некоторых представителей индейских племен из пяти американских штатов на миллионы долларов. «Ты чувствуешь запах денег?! — писал Абрамофф своему партнеру Майклу Сканлону, имея в виду индейцев с большими доходами от деятельности казино в резервациях. Недавно Сканлон уже признал себя виновным в обмане.