Конгрессмен, республиканец, еврей

Кантор — лидер республиканского большинства (второй по значимости пост в Конгрессе). Эрик Кантор — единственный республиканец-еврей в Конгрессе. В отличие от других известных американских конгрессменов-евреев, среди которых можно назвать Арлена Спектера, Джозефа Либермана и Норма Коулмана, Кантор рос вне городской либеральной среды — столь привычного окружения для большинства американских евреев. Родной город Кантора, Ричмонд, известный своими консервативными традициями, был когда-то столицей Конфедерации южных штатов. Кантору, выросшему в очень традиционном христианском окружении, удалось использовать свою еврейскую идентичность для сплочения избирателей на базе универсальных иудео-христианских ценностей. Он часто называет себя «меньшинством в меньшинстве». С одной стороны, Кантор — еврей, выросший на консервативном Юге, с другой — консервативный республиканец, чьи взгляды расходятся с еврейским электоратом, симпатизирующим преимущественно демократам.

В Ричмонде была старинная, но малочисленная еврейская община. Родители отправили Эрика в престижную частную школу, в которой важную роль играло соблюдение традиционных христианских устоев. Несмотря на это, Кантор всегда старался соблюдать еврейские традиции. Его бар-мицва состоялась в городской синагоге, где этот же обряд впоследствии прошли его собственные дети.

Кантор соблюдает кашрут — не только дома, но и на работе. На вопрос, не хотел бы он родиться и вырасти там, где евреев считают чем-то менее «экзотическим», Кантор ответил: «Да, я действительно сильно отличался от остальных. Но в любом случае мы живем в христианской стране».

В начале этого года Эрик Кантор де факто стал публичным лицом Республиканской партии, которая с его приходом еще стала более религиозной и более приверженной ценностям среднего класса. «Политик-еврей из Ричмонда очень отличается от политика-еврея с Верхнего Вест-Сайда Манхэттена», — пишет журналист Фред Барнс.

Собственно, политики-евреи с Юга были и раньше: демократ из Алабамы Бен Эрдрайх, избранный в Конгресс в 1982 году, Норман Сисиски из Виргинии и другие.

«Эрик гораздо ближе по взглядам к массовому республиканскому электорату, чем большинство других евреев-политиков, — считает Ричард Лэнд, один из лидеров американских баптистов. — Он — традиционный еврей с консервативными моральными устоями».

В некотором смысле Кантор следует модели, опробованной другими евреями с юга США, добившимися успехов на политической арене. Среди них — Эмануэль Эванс, мэр города Дарем, Северная Каролина в 1951-1963 годах. В ходе своей предвыборной кампании Эванс всячески подчеркивал, что является президентом синагоги и занимается сбором пожертвований в пользу Израиля.

«Отец говорил, что люди на Юге уважают работу на благо церкви, — говорит Эли Эванс, сын Эмануэля Эванса, автор книги «Провинциалы. Судьбы евреев американского Юга». — Это обязательное условие для успешного политика на Юге, и Кантор его выполняет».

Предки Кантора приехала в Ричмонд в начале прошлого века из Восточной Европы. Отец Эрика, Эдди, вырос в Джексон-Ярде — «черном» районе, который в народе называют «Южным Гарлемом». Его мать Фрэнсис (бабушка Эрика), рано овдовев, держала фруктовую лавку.

Эдди с самого детства мечтал выбиться в люди. Он поступил сначала в Политехнический университет Виргинии, а затем в Юридическую школу в Ричмонде. Там Эдди познакомился с Мэри Ли Худес, учительницей из Балтимора.

Отец Мэри Ли, еврей румынского происхождения, держал мебельный магазин и был горячим сионистом. Эрик Кантор, второй из трех сыновей, родился 6 июня 1963 года. В то время Канторы жили в фешенебельном районе Ричмонда Вест-Энд.

«Я жила в своем маленьком еврейском мирке», — говорит Мэри Ли. Вместе со своей свекровью она открыла в местном торговом центре магазин для будущих мам, однако главным делом ее жизни всегда было воспитание детей. В 1966 году в Ричмонде открылась дневная еврейская школа, однако Мэри Ли настояла на том, чтобы муж устроил сыновей в колледж, где учились дети из семей местного истеблишмента.

«На Хануку я всегда делала латкес и зажигала менору, — говорит Мэри Ли, — на Песах мы всегда приносили домой мацу. Мальчики трижды в неделю посещали вечернюю еврейскую школу. Они никогда не забывали о своем еврействе».

Единственное, что отличало братьев Кантор от остальных детей, — это их интерес к республиканскому движению, к которому принадлежал их отец. «Эдди был единственным евреем-республиканцем во всем Ричмонде», — говорит Фил Кантор, двоюродный брат Эрика.

Эрик учился в Юридической школе Уильяма и Мэри. В 1988 году он уехал в Нью-Йорк, чтобы получить в Колумбийском университете степень магистра по специальности «девелопмент недвижимости».

В Нью-Йорке 25-летний Эрик серьезно влюбился. Его избранницей стала уроженка Майами 31-летняя Диана Файн, студентка юридического факультета и сотрудница корпорации Goldman Sachs. В 1989 году пара поженилась, и Диана согласилась уехать с Эриком в Ричмонд.

«У Эрика была в Ричмонде работа, а Диана была сыта по горло Нью-Йорком», — говорит Мэри Ли.

Все трое братьев занялись семейным бизнесом в сфере недвижимости. Эрик был единственным, кто пошел по стопам отца и получил юридическое образование, поэтому в его обязанности входило правовое обеспечение сделок, а также работа с долгами.

В 1991 году 28-летний Эрик решил баллотироваться в Законодательное собрание штата. При поддержке отца и других республиканцев он выиграл выборы, став самым молодым парламентарием.

Восемь лет спустя Кантор мог выиграть выборы в Палату представителей США, однако покорить Капитолий ему тогда не удалось: ему помешал влиятельный республиканский лоббист Джек Абрамофф.

«Некоторые не любят Кантора за то, что он еврей, — говорит Освальд Гассер, 86-летний политик из Ричмонда и один из ближайших соратников Кантора. — Я чистокровный немец, и, казалось бы, кому, как не мне, его не любить? Кантор ходит в синагогу. Я не хожу туда, потому что я баптист. И что из того? Кантор представляет целую страну, и у него это получается».

Сам Эрик Кантор не очень любит распространяться о своих религиозных убеждениях. Бывая в Ричмонде, он посещает ортодоксальную синагогу «Кнессет Бейт-Исраэль».

Когда он был членом законодательного собрания штата, Кантор состоял в совете Еврейского общинного центра. С его помощью бывший табачный склад превратился в Музей Холокоста.

Кантор понимает, что быть единственным евреем-республиканцем в Конгрессе в своем роде престижно. На вопрос, что для него значит быть евреем-республиканцем, Кантор отвечает: «Знаете, что бы я ни делал, я никогда не забываю о чести. Хорошо воспитанный человек никогда не отойдет от своих моральных принципов. Я провел свое детство в динамичном еврейском обществе, хотя нееврейская среда Ричмонда также внесла огромный вклад в мое воспитание».

«Было бы просто замечательно, если бы первым президентом-евреем стал республиканец», — говорит активистка этой партии Хуанита Даган.