Виртуальный рабби отправляется в большое путешествие

Подросток-предприниматель заработал 300 000 фунтов стерлингов, продав веб-сайт по еврейской тематике, который он начал разрабатывать 18 месяцев назад в домашних условиях. Сайт приобрела международная медиа-компания, развивающая свой бизнес в сфере интересов еврейского сообщества в разных странах мира.

18-летний Бенджамин Коэн из района Элстри на севере Лондона продал свой сайт sojewish.net компании Totally, получив взамен пакет ее акций. Первоначально на сайте, начавшем свое существование в 1997 году, можно было найти виртуального раввина, утешительные слова для умирающих и бизнес-информацию. Теперь к этому добавилась справочная информация о синагогах и рецепты кошерной кухни. Totally также приобрела газету London Jewish News, что обошлось ей приблизительно в 3 млн. фунтов, из которых 1.5 млн. составляют долговые обязательства. При тираже 40000 доходы газеты за 1999 год составили 720 тыс. фунтов; согласно прогнозам, в будущем году газета сумеет расплатиться с долгами.

Владельцем компании является Майкл Синклер, видный бизнесмен из британских еврейских деловых кругов, занимающий пост председателя совета директоров объединенного медиа-холдинга. Генеральный менеджер проекта Стив Бернс заявил, что компания планирует выйти на американский рынок, купив в США еврейский телеканал или газету. Их предложение о покупке газеты Jerusalem Post, принадлежащей Hollinger Group Конрада Блэка, стоимость которой оценивается величиной в 100 млн. фунтов, было отклонено. Наблюдатели предполагают, что следующим предметом переговоров о покупке могут в ближайшее время стать сетевая компания virtualjerusalem.com или один из каналов еврейского ТВ в США.

"Мы хотим построить медиа-группу, освещающую вопросы еврейской жизни, которая должна достигнуть критического размера, иметь большие объемы продаж и стать в итоге крупным, приносящим прибыль предприятием", — сказал м-р Бернс. Компания Totally первоначально была основана с целью создания веб-сайтов для различных этнических общин. Ранее ей был разработан сайт Totallyjewish.com. М-р Бернс надеется, что его компания сумеет использовать позитивный опыт фирмы Zee-TV, которая сфокусировала свое внимание на жизни азиатской общины Британии и разработала несколько проектов в области телевидения, печати и кино. Со временем он планирует присоединить к своей медиа-группе еврейские рестораны, клубы и бюро путешествий.