Визит вежливости. Так оценивают наблюдатели первый визит Пауэлла на Ближний Восток

Впервые за долгое время американский госсекретарь ездил на Ближний Восток, не ставя себе цели вдохнуть новую жизнь в переговоры между израильтянами и палестинцами, считает обозреватель русской службы Би-би-си Владимир Козловский. Менее чем 24-часовой визит Пауэлла в Израиль и в Палестинскую автономию проходил под звуки выстрелов и возмущенные крики толпы палестинцев, которые в знак протеста против бомбардировок Ирака облили бензином и сожгли американский флаг и портрет нового госсекретаря, занявшего свой пост чуть более месяца назад. Задолго до приезда Пауэлла новая вашингтонская администрация объявила, что будет гораздо менее активно участвовать в попытках достижения мира между израильтянами и палестинцами, чем правительство Клинтона, мечтавшего сделаться повивальной бабкой ближневосточного урегулирования.

Нового госсекретаря США привело сейчас на Ближний Восток не намерение попосредничать между участниками этого конфликта, а приглашение Кувейта на празднование десятой годовщины освобождения княжества от иракских оккупантов. Госсекретарь повторил, что США не могут хотеть мира больше, чем враждующие стороны, и не в состоянии принимать за них трудные решения, которые нужны будут для того, чтобы мир наступил.

Разумеется, Пауэллу не удалось совсем устраниться от какого-то вмешательства в израильско-палестинскую распрю, требовавшую пристального внимания всех президентов США, начиная с Ричарда Никсона.

Госсекретарь как мог старался соблюдать нейтралитет, но заявил, что союз Израиля с Америкой "нерушим", и что еврейское государство может чувствовать себя в этом смысле "за каменной стеной", а, с другой стороны, после встречи с Ясиром Арафатом призвал израильтян ослабить экономическую "осаду" палестинских территорий, частично парализовавшую там экономическую жизнь.

Однако одновременно Пауэлл дал понять, что он принимает доводы нового израильского премьера Ариэля Шарона, отказывающегося это сделать до тех пор, пока палестинская сторона не прекратила или существенно не умерила акты насилия. Пауэлла похвалили обе стороны. "Встреча была очень хорошая, — заявил, например, палестинский переговорщик Саэб Эрекат. — Первый блин был не комом". Пауэлл тоже высоко отозвался об обеих, но у беседовавших с ним журналистов создалось впечатление, что его несколько обескуражила неуступчивость Арафата.

Кроме того, что при Буше американцы будут менее активно вмешиваться в израильско-палестинскую распрю, чем при Клинтоне, о новом американском курсе пока мало что известно. Неясно, например, займет ли Буш-младший такую же жесткую позицию против израильских поселений на оккупированных территориях, какую занимал Буш-старший. По первым признакам, скорее всего не займет.

По дороге в Кувейт Пауэлл встретился с журналистами в салоне самолета и резюмировал, что, по его ощущению, мирные переговоры между Израилем и палестинцами возобновятся лишь "через некоторое время".