Премьер-министр Австралии не считает, что в стране существует проблема расизма

Премьер-министр Австралии Джон Хауард призвал население к сдержанности и терпимости после произошедших в Сиднее беспорядков на расовой почве.
Нападать на людей "на основании их расы, внешнего вида и этнической принадлежности" неприемлемо, сказал он.

В воскресенье тысячи молодых людей нападали на представителей арабской и средиземноморской общин. В результате более 30 человек получили увечья, в том числе и 16 полицейских. По меньшей мере, 16 человек были арестованы.

Беспорядки были вызваны нападением на двух сотрудников береговых спасателей, которые были совершены, как предполагается, арабской молодежью. После этого по Сиднею начали циркулировать текстовые сообщения с призывами к отмщению. И, как следствие, волнения начались во второй половине воскресенья, когда толпы белой молодежи собрались в районе Кронулла Бич.

Скандируя радикальные лозунги, толпы пьяных людей нападали на любого, кого можно было заподозрить в ближневосточном происхождении. С одной женщины был сорван мусульманский платок.

Затем насилие перекинулось на другие районы Сиднея: в дело уже вступили подростки ближневосточной наружности. В результате один человек получил ножевое ранение; были повреждены десятки машин.

Карл Салли, глава полиции штата Новый Южный Уэльс, заявил, что волнения были спровоцированы группой неонацистов. "Эти типы больше подходят Берлину 1930-х годов, а не Кронулле 2005 года", — сказал он журналистам.

По словам премьер-министра Джона Хауарда, воскресные события не являются свидетельством более глубоких проблем австралийского общества.

"Я никогда не соглашусь с мнением, что в нашей стране существует проблема расизма, — заявил он. — В последние 40 лет наша страна была в состоянии принять миллионы людей из разных уголков мира, и сделано это было с большим успехом".