Пейсы, деньги, два ствола

Почти 100 лет назад, на заре синематографа, еще до Джона Уэйна (John Wayne), Роя Роджерса (Roy Rogers) и Клинта Иствуда (Clint Eastwood), был Брончо Билли (Broncho Billy) — отец ковбойского кинематогрофа и первый в мире герой-ковбой. И был он, между прочим, не просто привычным зрительскому глазу грубияном и великолепным наездником, навскидку поражавшим своих врагов, но и… евреем.

Гилберт Максвелл Андерсон (Gilbert Maxwell Anderson) — таково настоящее имя человека, который создал кинематографический образ Брончо Билли более чем в четырехстах лентах и практически изобрел вестерн как жанр. Он был больше, чем кинозвезда. В те времена, как и многие создатели фильмов, Андерсон являлся в своем деле универсалом: писал сценарии, был продюсером, постановщиком и даже редактором. Будучи соучредителем корпорации «Essanay Film Manufacturing», сыграл ключевую роль в творческой судьбе великого Чарли Чаплина.

В Калифорнии, где располагались студии «Essanay», Андерсон и его партнер Джорж Спур (George Spoor) с 1907 по 1918 год отсняли более трехсот кинокартин. И хотя от тех студий мало что сохранилось, еще живы те, кто помнят бессмертный вклад Андерсона в историю кинематографа. Оператор и заядлый любитель немого кино Дэвид Кайен (David Kiehn) — один из них. Недавно он издал книгу «Брончо Билли и компания Essenay Film», подробно рассказывающую об известном еврее – первопроходце кинематографа и о созданной им кинокомпании.

Судьба Андерсона — типичная, в общем-то, история американской удачи. Макс Аронсон (Max Aronson) появился на свет в Арканзасе в 1880 году. Кинематографические амбиции американской нации не прошли мимо внука раввина. Аронсон оставил свою семью и свое еврейство, сменил фамилию и начал работать в области эстрадных шоу. А вскоре открыл для себя «мерцание» — так в те дни называли кинематограф.

В 1903 году он сыграл несколько ролей (бандита, раненного пассажира и неопытного танцора) в «Большом ограблении в поезде» — 12-минутном фильме, который, как считают многие, дал ход американскому кинобизнесу. Спустя несколько лет Андерсон встретил Спура и вместе с ним организовал киностудию «Essanay». Именно на ней работал над своим «Маленьким бродягой» Чаплин, который был хорошим другом Андерсона.

Свое состояние Андерсон «сколотил» благодаря фильмам, приносившим немалую прибыль. Однако, как отмечает в своей книге Кайен, человеком он был сложным, часто нетерпимым и высокомерным. Киностудия распалась в 1918 году, а с появлением звукого кинематографа многие из фильмов были уничтожены.

Последний фильм о Брончо Билли был снят в 1919 году. После этого Андерсон пробовал свои силы на Бродвее и в других предприятиях шоу-бизнеса, в том числе снялся в 1965 году в эпизодической роли в фильме «Охотник щедрости», хотя того успеха, который сопутствовал его ранней карьере, он уже не смог достичь никогда. В 1958 году ему была вручена почетная премя «Оскар», а в 1971 году 88-летний Гилберт Максвелл Андерсон умер в безвестности.