Самый старый академик Голливуда

Американская академия кинематографических искусств не может посетовать на дефицит в своих рядах легендарных личностей — актеров, режиссеров, продюсеров, заставших еще те времена, когда Голливуд был обычным районом Лос-Анджелеса, а не всемирной «фабрикой грез». И все же мало кто из них может сравниться с неподражаемым продюсером Артуром Гарднером, который в свой 101 год по праву считается живой голливудской легендой.

Кабинет продюсера увешан старыми фотографиями. На одном из снимков изображен Эдди Робинсон, звезда гангстерского фильма «Вайс Сквод», снятого при участии Гарднера в 1953 году. «Эдди Робинсон? Это был тот еще кадр! Мы взяли его на закате карьеры, и прекрасно это понимали, впрочем, он и сам это понимал. С ним было весело работать», — с удовольствием вспоминает продюсер.

Гарднер стал членом академии более полувека назад — именно тогда началась его блестящая продюсерская карьера. Раз в неделю он обязательно появляется в своем офисе, несмотря на то что его последний фильм, «Сафари-3000», вышел на экраны в 1982 году.

Гарднер до сих пор внимательно следит за новинками в мире кино. Его сын, Дуг Гарднер, говорит, что отец, недолго думая, готов отдать свой голос за тот или иной понравившийся фильм, как только начинается голосование, не проанализировав достоинства и недостатки всех номинантов. Например, в этом году его особенно впечатлила драма Стивена Спилберга о Первой мировой войны «Боевой конь». «Бесмысленно уговаривать его подождать, — говорит Дуг, — он всегда убежден, какой картине отдать свой голос, и делает это без промедления».

Артур Гарднер (его настоящая фамилия Голдберг) родился в 1911 году в Висконсине в обеспеченной еврейской семье. В возрасте 18 лет он приехал в Лос-Анджелес, мечтая стать актером.

Благодаря счастливому стечению обстоятельств ему удалось получить роль в фильме по мотивам романа Ремарка «На Западном фронте без перемен». Гарднер ловил машину, и водителем, согласившимся его подвезти, оказался режиссер Джордж Кьюкор, в будущем снявший такие фильмы, как «Унесенные ветром», «Моя прекрасная леди», «Филадельфийская история» и другие культовые ленты.

Во время Второй мировой войны Гарднер служил в первом военном киноподразделении и снимал образовательные ленты для армии. Его руководителем на этом поприще был Рональд Рейган. «Разве я мог подумать, что это самонадеянный юнец Ронни станет президентом Соединенных Штатов?» — смеется продюсер-ветеран.

После войны Гарднер занялся продюсерской деятельностью. «Великого актера из меня не получилось», — объясняет он. Его дебют в новом качестве состоялся в 1952 году — на экраны вышел фильм «Без предупреждения», который он снял на деньги, одолженные у друзей и родственников.

На счету Гарднера работа с такими выдающимися голливудскими артистами, как Чак Коннорс, Барбара Стэнвик, Джон Вэйн и другими.

«Сегодня только и разговоров, что о гламуре, — говорит Гарднер. — По большому счету, это все — полное дерьмо. Но работать с актерами, несомненно, очень приятно. А уж с актрисами — тем более!»

Несмотря на свой возраст, Артур Гарднер находится в прекрасной физической форме. Он активно занимается плаванием, а в 90-х годах даже совершил восхождение на гору Мачу-Пикчу.