Еврейский бульдог

Даниэль Эзекиль имеет все шансы стать первым евреем в Национальной регбийной лиге Австралии (NRL) со времен Яна Рубина, выходившего на поле в 2001-м с «Сидней Рустерс». Его звездный старт в турнире «Джерси Флег» в составе «Кентербери Бульдогс» произвел впечатление на многих австралийских любителей регби.

«Джерси Флег» стоит двумя рангами ниже элитного регбийного чемпионата Австралии — NRL. Но именно в этом турнире разгораются завтрашние суперзвезды. Эзекиль подписал контракт с «Бульдогами» только в прошлом году, а уже в нынешнем сезоне команда благодаря его великолепной игре поднялась на третью строчку в «Джерси Флег».

Оказавшись в «Бульдогах», восходящая звезда австралийского регби получил возможность тренироваться с ведущими спортсменами страны, среди которых Вилли Мэйсон, Сонни Билл Уильямс и Брент Шервин. «Я тренируюсь с этими ребятами раз в три недели, и это для меня как сон», — признался Эзекиль. Свой первый матч в регбийной лиге он сыграл десятилетним мальчишкой, затем выступал за школьную команду клуба «NSW» (за крикетные и регбийные команды этого же клуба выступал и его отец Дэвид).

До перехода в «Кентербери Бульдогс» Эзекиль играл за клуб «Сидней Рустерс». Кроме «Бульдогов», видеть в своих рядах этого перспективного полузащитника были не прочь и некоторые другие австралийские клубы. «Я предпочел “Бульдогов”, потому что они могли дать мне больше возможностей для самореализации и профессионального роста», — объяснил Эзекиль мотивы своего выбора.

А отвечая на вопрос, не приходилось ли ему сталкиваться в «Бульдогах», чьи болельщики слывут на Зеленом континенте отнюдь не самыми дружелюбными, с агрессией на национальной почве, спортсмен называет команду своим новую домом и добавляет: «Быть еврем в “Бульдогах” — то же самое, что быть евреем в любом другом клубе. Ни с каким антисемитизмом я здесь не сталкивался. И болельщики очень любят свою команду».