Переплывший Освенцим

В музее Холокоста Memorial de la Shoah в городе Сет на юге Франции проходит выставка, посвященная легендарному пловцу Альфреду Накашу. Накаш был одним из наиболее выдающихся французских спортсменов 30-40-х годов. На пике карьеры он был депортирован нацистами в концлагерь. Его жена Паула и дочь Анни были уничтожены в газовых камерах, но сам Альфред выжил и после войны вернулся в большой спорт.

«Я должен защищать честь Франции, я француз, пусть боши делают, что им вздумается, а я буду плавать», — говорил Накаш перед Чемпионатом Франции 1943 года. В итоге ему запретили принимать участие в соревнованиях, а в декабре того же года пловца арестовали в Тулузе.

Альфред Накаш родился 18 ноября 1915 года в Константине (Алжир) в простой сефардской семье. Константину называли «Малым Иерусалимом» — столь многочисленна была ее еврейская община. Она начала стремительно расти после 1870 года, когда был принят т. н. «декрет Кремье» (по имени автора — министра юстиции Второй Республики Адольфа Кремье). Согласно этому декрету, евреи Алжира — в то время заморского французского департамента — объявлялись полноправными гражданами Франции.

Как это ни парадоксально, в детстве Альфред Накаш панически боялся воды. Однажды кто-то из братьев, решив подшутить над Альфредом, бросает в море его башмаки, и тому волей-неволей приходится доставать их со дна морского. Преодолев страх, мальчик бросается в пучину и внезапно понимает: он — в своей стихии! Спустя несколько дней он уже бесстрашно плещется в волнах, плавает на глубину — словом, ощущает себя как рыба в воде, в буквальном смысле.

Начинается яркая спортивная карьера. В 1931 году Накаш становится чемпионом Северной Африки. В 1933-м он переезжает во Францию. В Париже два года спустя он становится чемпионом Франции по плаванию вольным стилем.

В 1936 году Накаш принимает участие в Берлинской олимпиаде. Незадолго до оккупации Франции нацистской Германией он становится чемпионом страны в стилях баттерфляй и брасс. В 1942 году спортивная карьера Накаша достигла апогея: он установил мировой рекорд по плаванию на дистанцию 200 метров стилем баттерфляй.

Несмотря на столь очевидные успехи, Накаш был очень скромным человеком, не стремился стать мировой знаменитостью. Его привлекала тренерская карьера. В 1944 году Альфред Накаш, его жена и двухлетняя дочь были депортированы в Освенцим. Пловец больше никогда их не видел. Надзиратели лагеря смерти спросили Накаша о роде его занятий. «Я пловец», — ответил он. Чтобы подтвердить правдивость своих слов ему пришлось нырять в бассейн за брошенными туда ключами.

В начале 1945 года Накаша переводят в Бухенвальд. Однако к тому времени по всем фронтам уже идет наступление союзных войск, и Накаша вызволяют из лагеря смерти. Пловец поселился в Тулузе и, несмотря на сильное истощение, тут же возвращается к тренировкам. Он в удивительно сжатые сроки восстановил физическую форму. В 1946 году, спустя всего несколько месяцев после концлагеря, Накаш становится чемпионом мира в тройном 100-метровом заплыве.

В 1948 году Альфред Накаш принимает участие в Лондонской олимпиаде. На этом его спортивная карьера завершилась. До конца дней Альфред Накаш тренировал в Тулузе молодых пловцов. 4 августа 1983 года во время обязательного ежедневного заплыва у Накаша случился сердечный приступ — и он утонул.