Урия Леви: кодекс чести морского офицера

Урия Леви прослужил на флоте с 1812 по 1862 гг. Первый еврей, получивший звание командора в военно-морском флоте США, этот чин соответствует адмиральскому. Именно он, добился отмены телесный наказаний на флоте.

В 14 лет он убежал из дома и нанялся юнгой на торговое судно. Уже через год он стал настоящим матросом на шхуне "Полли и Бетси", а в 20 лет он был капитаном и совладельцем военного судна "Аргус", которое не раз участвовало в сражениях с английским флотом. Этот корабль потопил 21 британское торговое судно, и немало взял в плен. Леви переоснастил пленные суда, и они американцы сражались на них против англичан. Но однажды ему не повезло: против его корабля вышел огромный британский военный фрегат "Пеликан", и после ожесточенного неравного боя "Аргус" затонул, а капитан Леви был взят в плен. 16 месяцев он провел в английской тюрьме Дартмур.

Леви был первым морским офицером, которого прежде всего интересовало, на что человек способен, а не какой он национальности, вероисповедания или социального положения. Во время войны 1812 года он командовал кораблем, а также занимался разработкой изменений, которые он мечтал внести в морской кодекс. Ему удалось добиться принятия очень важного закона об отмене телесных наказаний на флоте. В те годы не существовало никакого специального учебного заведения для морских офицеров, как теперь, и Леви, как никто другой понимал необходимость создания такого института, так как во избежание произвола следовало дать офицерам и командному составу какие-то ориентиры. Леви написал и опубликовал "Военный кодекс", в котором подробно рассказывалось, как должен вести себя младший морской офицер, что входит в его обязанности в различный ситуациях, и т.д. Значение этого документа для тог времени трудно переоценить.

В 1817 году у него начались серьезные проблемы в отношениях с другими офицерами. Многие из них придерживались радикальных антисемитских настроений и постоянно попрекали Леви его происхождением. И вот однажды ему нанесли нестерпимое оскорбление, и он вызвал обидчика на дуэль и застрелил его. Суд признал его виновным по шести пунктам обвинения, однако он подал апелляцию и был полностью оправдан Верховным судом.

Но его враги не успокаивались. В 1855 г. им удалось убедить Конгресс, что Леви не место на флоте. Но комиссию, которая рассматривала этот вопрос, буквально завалили письмами от морских генералов, офицеров и простых матросов с просьбами не поддаваться на провокации и не лишать их командира и коллеги. Леви остался на флоте, а вскоре после этого события получил чин Командора.

Леви всегда помнил о своем еврейском происхождении, соблюдал обряды и традиции, помогал простым евреем. На свои средства он построил молельню для евреев-военных, немало средство пожертвовал на строительство синагог и создание благотворительных фондов.

Урия Леви стал настоящим героем Америки, человеком-легендой. Во время Второй мировой войны лучший американский эсминец был назван его именем. Служить на этом корабле было для солдат и офицер превыше любых почестей и наград.