Мечта раввина Колета

У раввина Йошуа Колета (Joshua Kolet) есть мечта. Этот уроженец Бомбея хочет жить в еврейском государстве. Однако перед тем, как переехать в Израиль, он собирается превратить участок земли в Бомбее в еврейский дом для израильтян, приезжающих в Индию в поисках духовности: «Ежегодно в Индию приезжает от двадцати до тридцати тысяч израильтян, — говорит он. — И кроме ХаБаДа никто не проявляет к ним никакого интереса» .

В результате приезжие израильские и американские евреи начинают, по словам раввина Колета, тянуться к различным индийским мистическим культам — ашрамам, тантрическим традициям и буддийским обрядам, игнорируя при этом собственные духовные традиции: «Именно в этот момент люди и отдаляются от иудаизма. Мы же стремимся дать этим израильтянам возможность найти здесь свои собственные мистические традиции» .

В этом месяце Колет гостит в Соединенных Штатах, где занимается сбором средств для «холистического еврейского центра» — так он называет институт, в котором приезжающие в Индию евреи смогут изучать собственные духовные традиции. По его оценкам, реализация этого проекта обойдется в один миллион долларов. Он видит будущий центр еще и как место, где приезжающие евреи (в особенности, израильтяне) смогут встретиться с представителями «Бене Исраэль» — коренной еврейской общины Индии, чьи предки, как предполагается, пришли в эту страну две тысячи лет назад: «Израильяне смогут взаимодействовать с общиной “Бене Исраэль”, которая очень предана традициям. У нее можно научиться очень многому, в том числе и гармоничности сохранения древних традиций» .

Представители «Бене Исраль» утверждают, что являются потомками семи пар из Земли Израиля, более двух тысяч лет назад уцелевших в кораблекрушении и высадившихся на западном побережье Индии недалеко от Бомбея. Будучи веками изолированными от еврейской жизни, они свято соблюдали все, что помнили и сохранили из иудаизма «доталмудистской» эпохи. Когда в XVIII веке их обнаружили другие евреи, приехавшие в Индию, представители «Бене Исраэль» по-прежнему придерживались своей монотеистической веры, совершали обрезания, знали молитву «Шва» и блюли некое подобие еврейского Шаббата, праздников и кашрута.

Сегодня «Бене Исраэль», число представителей которой составляет около пяти тысяч из шести тысяч индийских евреев, традиционно воспринимается как еврейская. Большинство их потомков эмигрировало в Израиль уже в первые годы после создания еврейского государства.

Другая часть индийских евреев представлена кохинхинской (они прибыли в Индию, спасаясь от испанской инквизиции), а также багдадской (в основном, потомки торговцев, бежавших от мусульманских преследований в Иране, Персии и Афганистане в конце XVIII – начале XIX веков) общинами. На территории Индостана проживает также несколько родов, считающими себя потомками десяти потерянных колен Израиля, однако они придерживались иных религий и не могут доказать свое еврейское происхождение. Самый крупный из них представлен общиной «Бней Менаше» на севере страны.