Еврейский ас

Боевой летчик Сидней Шулемсон отважно сражался в годы Второй мировой войны в рядах канадской военной авиации, а после победы сыграл важную роль в создании израильских ВВС. Он умер на прошлой неделе во Флориде (США), на 91-м году жизни.

Шулемсон был первопроходцем в освоении тактики ракетных ударов с воздуха на низкой высоте, применявшейся в военной авиации десятилетиями, покуда ее не сменили новые технологии с использованием самонаводящихся ракет. Когда отгремела Вторая мировая, он вместе с другими опытными авиаторами участвовал в становлении молодых израильских ВВС, занимаясь вербовкой в Канаде боевых летчиков для службы Израилю.

Когда 10 сентября 1939 года Канада объявила войну фашистской Германии, бывший курсант летного училища Шулемсон поступил на службу в Королевские ВВС. Уже в ходе первого своего боевого вылета он сбил один немецкий самолет и участвовал в уничтожении другого. В то время в канадских ВВС активно работали над созданием крылатых бронебойных ракет. В какой-то момент испытания нового оружия оказались на грани провала — летчикам практически не удавалось наносить точные удары с помощью неуправляемых снарядов. Обладая глубокими познаниями в аэронавтике, Шулемсон участвовал в расчетах необходимых скоростей, углов атаки и моментов запусков ракет. В результате канадским авиаторам все же удалось разработать новую технику точных бомбардировок.

После войны Шулемсон некоторое время работал в типографии своего дяди, но вскоре активно включился в борьбу за существование еврейского государства на далеком Ближнем Востоке. В условиях постоянно растущей угрозы со стороны враждебно настроенных арабских соседей только что созданное государство остро нуждалось в современной военной технике, особенно в авиации. Шулемсону удалось убедить спонсоров Израиля в том, что авиация играет ключевую роль в достижении победы, а на полученные средства он приобрел 200 британских бомбардировщиков и переправил их в Израиль. И тогда же занялся вербовкой опытных боевых летчиков-ветеранов в Канаде. Шулемсону даже удалось завербовать прославленного канадского аса Джорджа Берлинга. Израиль высоко оценил заслуги Шулемсона, отмеченные почетной государственной наградой.

Ветеран активно участвовал и в деятельности Канадского еврейского конгресса — входил в комитет по общественным связям, который занимался межрелигиозными отношениями, вопросами антисемитизма и преследованиями нацистских военных преступников в Канаде. «Я могу доказать всей своей жизнью, что можно служить верой и правдой двум народам и двум государствам», — говорил Шулемсон.