Папа Охберг

Исаак Охберг всем сердцем любил Израиль и служил на благо еврейского народа. Меценат и истинный праведник, он спас жизнь сотням еврейских детей, оставшихся без семьи и крова в годы Гражданской войны в Советской России. Организовав кампанию сбора средств на спасение сирот, он собрал сумму, эквивалентную двум миллионам долларов в современных ценах, и вывез детей в Южную Африку.

Исаак Охберг родился 31 мая 1878 года на Украине. Когда ему было 16 лет, он уехал к отцу, жившему в Кейптауне. Охберг уже тогда принимал активное участие в еврейской жизни и проявлял живой интерес к сионистскому движению. В 1929 году он представлял Южно-Африканский Союз на 16-м Сионистском конгрессе в Цюрихе.

В 1918-1919 годах Россию, охваченную Гражданской войной, захлестнула волна антисемитских погромов. Тысячи еврейских детей остались без родителей и крыши над головой. Обездоленные и никому не нужные, они скитались по деревням и местечкам в поисках крова и еды. Многие умирали от голода и болезней.

Охберг взял на себя чрезвычайно трудную миссию — спасти как можно больше сирот и увезти их с собой в Южную Африку. Добившись от властей ЮАС квоты на иммиграцию 200 детей, он отправился за ними к себе на родину, на Украину. Собрав детей по приютам, Охберг заручился поддержкой министра внутренних дел Британии Патрика Дункана, который пообещал помочь переправить сирот в Лондон. К операции по спасению еврейских детей подключился южноафриканский Фонд еврейских жертв войны. 19 августа 1920 года Охберг на специальном собрании предложил еврейскому приюту в Кейптауне взять на себя заботу о сиротах, которых, по его плану, в дальнейшем должны были взять на воспитание местные еврейские семьи. По приезде в ЮАР детей распределили по двум еврейским приютам — в Кейптауне и Йоханнесбурге. В течение последующих лет Охберг работал директором еврейского детского дома в Кейптауне, продолжая заботиться о своих воспитанниках из России. Многие из спасенных детей впоследствии стали известными в ЮАР людьми.

«У каждого из нас с собой была одежда, которую нам привезли из-за границы, и пара мелочей вроде дорогих сердцу фотографий или игрушек, — вспоминает одна из спасенных, миссис Локич. — Сначала мы в грязных и переполненных вагонах поехали в Варшаву, где нас тут же отправили в ресторан, принадлежавший одной доброй еврейской женщине. Мы звали ее Паней. Тогда мы впервые нормально поели. Из Варшавы, где мы провели семь месяцев, нас отправили в Данциг (ныне Гданьск),а затем — в Лондон, где нас также приютили очень хорошие люди. Оттуда мы уже должны были поехать в Африку. Некоторые дети заболели, и им пришлось провести какое-то время в лондонском госпитале. Один мальчик, Срулик Эльман, приехал к нам только через год. Я никогда не забуду огни, которые мы увидели на подъезде к Кейптауну... Нас ждал весь город. Это было 21 сентября 1921 года».

Исаак Охберг умер в ноябре 1937 года на 60-м году жизни во время путешествия на корабле и был похоронен на одном из крупнейших кладбищ Кейптауна.