Под натиском времени

Масада… Более 1900 лет назад эта цитадель еврейских зилотов на Мертвом море пала под натиском римлян. В наши дни ей угрожает новое разрушение — в буквальном смысле слова. Чтобы этого не произошло, делать все возможное и невозможное приходится геологам.

Группа ученых под руководством доктора Йоси Хацора (Yossi Hatzor) с геологического факультета университета имени Бен-Гуриона исследует устойчивость этого места, расположенного на линии так называемого Сирийско-Африканского разлома. С тех пор, как царь Ирод построил над крепостью в пустыне свой замок, здесь происходили многочисленные землетрясения, недавнее из которых, с эпицентром в районе Мертвого моря, стало лишь очередным напоминанием об опасности.

Несколько лет назад группа доктора Хацора изучила знаменитый «Змеиный путь», ведущий к вершине, на которую можно попасть с помощью построенного Израильским комитетом по природе и паркам нового подъемника на тросах. Посредством трехмерного анализа ученые обнаружили, что находящийся прямо над старым подъемником валун в результате землетрясения мог сместиться, после чего, по рекомендациям геологов, его закрепили стальными кабелями. В своем интервью, опубликованном в майском выпуске бюллетеня университета Бен-Гуриона «Алеф, Бет, Гимель», доктор Хацор рассказал о том, что во внимание принимались смещения, зафиксированные в реальном времени, и это позволило рабочим завершить строительство нового подъемника спокойно и в безопасности.

Недавно геологов попросили изучить устойчивость построенного на трех «ступенях» в северной части Масады северного дворца Ирода, развалины которого находятся на скале, состоящей из сотен отдельных растрескавшихся фрагментов. Это уже потребовало совершенно иной оценки риска. Ученые исследовали основание дворца, используя разработанную Калифорнийским университетом компьютерную модель, известную как дискретный деформационный анализ и никогда ранее не применявшуюся в подобных проектах. Смоделированная группой ученых имитация показала, что даже при сильном землетрясении ступени в северной части крепости не сдвинутся с места. Тем не менее, геологи решили, что в целях пущей безопасности посетителей этого исторического места участки склона должны быть выровнены. Причем, эти работы местные власти намерены провести с минимальным для естественного облика скалы ущербом.

«Дворец Ирода, — рассказывает Йоси Хацор, — не был рассчитан на два тысячелетия, царь прожил там пятнадцать лет, и с тех пор опоры ступеней и крыша разрушились». И все-таки состояние этих развалин заставляет ученого очень высоко оценивать работу архитекторов и строителей: «Они трудились в тяжелых топографических условиях и учитывали структуру возвышенности и воздействие трещин. Встроенная в скалу система водоснабжения была спланирована на редкость хорошо. Строители Ирода умели вырубать подземные помещения без дополнительного крепежа, и они всё еще держатся».