Двадцать три больших и маленьких

Их было всего «23 души, больших и маленьких», изможденных штормами и пиратами… Всего пять слов из старинного документа на голландском языке описывают так первых американских евреев, которые бежали из Бразилии от гонений. В Карибском море они попали в плен к пиратам, из которого их вызволил экипаж французского корабля «Святая Катерина», доставивший спасенных на то место, которое сегодня называется Нью-Йорком. Точная дата прибытия судна в порт неизвестна, однако документ датирован 7 сентября 1654 года. В тексте его содержится упоминание о 23-х мужчинах, женщинах и детях, которые сошли на землю с палубы «Святой Катерины» и открыли еврейскую историю Америки…

В ближайшие месяцы в Соединенных Штатах, на территории которых сегодня проживает около 6 миллионов еврейских граждан, будет отмечаться 350-летняя годовщина прибытия первых беженцев-евреев. В рамках торжественных мероприятий запланированы лекции, выставки и собрания. Библиотека Конгресса США, например, принимает выставку о еврейской жизни под названием «Из гавани — домой». Национальный фонд еврейской культуры отметит своим признанием еврейские таланты, стоящие за созданием около ста замечательных кинофильмов — от «Утиного супа» братьев Маркс до «Списка Шиндлера» Стивена Спилберга. А в городе Орландо, что в штате Флорида, 14 ноября откроется выставка «Красота, ум и плоть», рассказывающая о жизни некоторых великих еврейских женщин Северной Америки — от профсоюзного лидера Иллинойса Розы Сонненшейн и комедиантки Гильды Раднер до судьи Верховного суда Рут Бадер-Гинзбург.

Небольшая поначалу еврейская община находилась под властью голландцев, которые управляли тогда Нью-Амстердамом. Голландский губернатор Питер Стуйвесант, не раз заявлявший о своей предубежденности к другим, даже христианским, конфессиям, считал еврейских беженцев «крайне отвратительными». Тем не менее, 23-м прибывшим было разрешено остаться. Да и выбора у них не было. «Евреи должны были быть скромными, и губернатор заявил, что если они заболеют или окажутся в нужде, то должны будут позаботиться о себе сами», — рассказывает раввин Марк Энгель, духовный лидер сегодняшней еврейской общины «Шаhарит Исраэль», которая была основана три с половиной столетия назад первыми еврейскими поселенцами. Евреи тогда могли разве что немного торговать — в праве занимать должности на государственной службе или проводить религиозные мероприятия им было отказано. Фактическим их лидером был Ашер Леви — шойхет, который настоял на том, чтобы его вместе с двумя друзьями, как и других жителей, взяли на военную службу для защиты голландской колонии. Так американские евреи завоевали свои первые права.

В 1730 году, после десятилетий проведения служб в самых разных местах, американская еврейская община открыла свою первую небольшую синагогу «Шаhарит Исраэль» — там, где сегодня находится Нижний Манхэттен. И долгие годы она оставалась единственной в Северной Америке, покуда не были возведены синагоги в Саванне (штат Джорджия), Филадельфии, Чарлстоне (Южная Каролина) и Ньюпорте (Род-Айленд), где синагога «Туро» открыла свои двери в 1763-м. Кстати, «Туро» действует и поныне, оставаясь самой древней в США.

Эли Визель, нобелевский лауреат и жертва Холокоста, живущий сегодня в Нью-Йорке, говорит о первых еврейских поселенцах так: «Они приехали сюда, гонимые преследованиями, фанатизмом, нетерпимостью и низостью. Но им удалось трансформировать воспоминания о страданиях в американский взгляд на моральную межкультурную, межрелигиозную и межэтническую гармонию»



См. также:

Чероки оскальпировали еврея

Еврейский беженец из Бразилии открыл Америку