Почему еврейство передается по маме?

«Моше Рабейну женился на дочери жреца-идолопоклонника. Позднее она, вероятно, приняла иудаизм, но замуж за Моше она выходила будучи нееврейкой. Тем не менее, дети Моше, безусловно, были евреями. Какими бы неприятными ни показались мои слова, полагаю, что в библейские времена люди руководствовались иными принципами, и еврейские мужчины могли продолжать свой еврейский род даже будучи женатыми на нееврейках».

На вопросы читателей портала Chabad.org отвечает раввин Цви Фриман:

Моше был не единственным из героев Торы, женившимся на нееврейке. Йосеф взял в жены египтянку, а его братья (согласно одной из версий) женились на представительницах народов Ханаана. Если на то пошло, по каким причинам мы считаем Рахель, Лею или Ривку более достойными дочерьми еврейского народа, чем вышеупомянутые женщины?

Ответ прост: нет таких причин. Дело в том, что в те времена еврейского народа попросту еще не существовало.

Евреи стали народом во время Дарования Торы у горы Синай. До этого момента все они были потомками одного человека, Яакова. Многие иноплеменники присоединились к ним по причине общности взглядов на жизнь или потому, что стали членами семей евреев. У горы Синай все они были избраны и назначены «царством священников и народом святым».

Иными словами, все, пришедшие в тот день к горе Синай, включая Моше и его жену Ципору, стали евреями.

С тех самых пор человек, желающий стать евреем, должен пройти через тот же процесс, что имел место у горы Синай, но, правда, в менее торжественной обстановке. То есть, он должен принять Тору и все ее заповеди, данные святому народу, который является источником света для других наций.

Поскольку в библейские времена евреи должны были погружаться в воду (именно так традиционно понимаются слова Торы в книге Шмот 19:10), потенциальный еврей тоже окунается в микву. Мужчине-геру должно быть сделано обрезание — как и евреям от рождения, прошедшим эту процедуру еще в младенчестве. Гер также должен принести в жертву животное, но в отсутствие Храма, восстановления которого всем нам еще предстоит дождаться, эта заповедь не действует.

В период, последовавший за дарованием Торы (эпохи судей и царей), евреи, как мы узнаем из Танаха, нередко брали в жены неевреек. В большинстве случаев мы не находим упоминаний о том, что эти женщины принимали на себя обязательства соблюдать заповеди иудаизма или хотя бы окунались в микву.

Тем не менее для современного человека, читающего Танах, очевидно, что все упомянутые нееврейки обратились в иудаизм. То есть если сегодня кто-то получает докторскую степень, то для рассказа об этом нет необходимости упоминать о том, что этот «кто-то» ранее закончил школу и получил аттестат — современному читателю это и так очевидно. Точно так же, в Торе упоминание всех деталей того, как эти женщины стали частью еврейского народа, было бы излишним.

Сомнения в том, по какой линии, отцовской или материнской, должна передаваться принадлежность к еврейскому народу возникают в результате неверного понимания еврейской идентичности. Принадлежность к еврейству — вопрос не веры, а причастности. Еврей — это тот, кто принадлежит к народу, заключившему союз с Б-гом. В этом смысле евреев правильнее рассматривать как род, племя, а не как общность людей, принадлежащих к определенной конфессии. А в случае, когда мужчина вступает в брак с женщиной из другого племени (с точки зрения родовых законов) и приводит ее в свою семью, каждый понимает, что она должна принять все ритуалы, которые сделают ее частью этой семьи.